Việc nâng cấp từ chiếc router cơ bản, dù là do nhà cung cấp dịch vụ Internet (ISP) cấp hay tự mua, là một bước tiến lớn để xây dựng một mạng gia đình vững chắc và hiệu quả hơn. Bạn có thể chọn mua một router phổ thông có sẵn trên thị trường, hoặc mạnh dạn hơn, tự xây dựng cho mình một bộ định tuyến tùy chỉnh sử dụng các hệ điều hành chuyên dụng như pfSense hay OPNsense. Mặc dù vẫn còn các lựa chọn khác như SophosFW (yêu cầu thiết bị CPU Intel), nhưng sự phong phú của các hướng dẫn và nội dung liên quan đến pfSense và OPNsense khiến chúng trở thành lựa chọn hàng đầu cho những ai lần đầu tiên tự tay thiết lập một hệ thống tường lửa mạnh mẽ tại nhà.
Xây dựng router tùy chỉnh không chỉ giúp bạn loại bỏ các khoản phí hàng tháng từ ISP hay giành lại quyền kiểm soát thiết bị kết nối Internet. Nó còn mở ra vô số tính năng nâng cao để bạn thỏa sức khám phá, khả năng kết nối đồng thời nhiều thiết bị hơn mà vẫn duy trì hiệu suất, tất cả trên phần cứng có yêu cầu năng lượng khá thấp, giúp giảm thiểu chi phí ban đầu.
1. Thoát Khỏi Chi Phí Và Sự Kiểm Soát Từ Nhà Mạng
Router cơ bản của ISP thường tệ và thường bị tính phí
Nhà cung cấp dịch vụ Internet của bạn có nghĩa vụ cung cấp một chiếc router để kết nối với dịch vụ của họ, nhưng không có bất kỳ cam kết nào về chất lượng của router đó hay khả năng hỗ trợ số lượng thiết bị trong mạng gia đình bạn. Các công ty này có thể dùng nhiều chiến thuật để thuyết phục bạn tiếp tục sử dụng router của họ, chẳng hạn như khẳng định bạn sẽ có trải nghiệm tối ưu nhất, hoặc sẽ mất quyền truy cập vào các tính năng nếu chuyển đổi. Tuy nhiên, đây thường là những thông tin sai lệch. Chiếc router cơ bản mà họ cố gắng đẩy cho bạn thường có chất lượng kém và đi kèm nhiều ràng buộc khó chịu.
Nó có thể chỉ vừa đủ cho gói cước Internet bạn đăng ký ban đầu, hoặc khóa bạn khỏi các tính năng vốn có sẵn trên phiên bản bán lẻ của cùng loại router đó. Thường thì, bạn còn phải trả một khoản phí thuê hàng tháng, dù có thể được miễn phí trong vài tháng đầu trước khi âm thầm xuất hiện trở lại trên hóa đơn. Đặc biệt, ISP vẫn giữ quyền truy cập hậu môn (backdoor) vào router của bạn để đẩy các bản cập nhật firmware, đồng nghĩa với việc bạn không hoàn toàn kiểm soát thiết bị của mình. Ngay cả một router tùy chỉnh có cấu hình thấp chạy pfSense, OPNsense, SophosFW hay các giải pháp khác cũng sẽ giải phóng bạn khỏi các khoản thanh toán hàng tháng và sự kiểm soát của nhà mạng.
2. Khai Thác Tối Đa Hiệu Suất Đường Truyền Internet
Gói cước Gigabit yêu cầu router mạnh mẽ hơn
Gói cước Internet của bạn càng nhanh, router càng phải chịu nhiều tải trong quá trình sử dụng. Điều này có thể giới hạn tốc độ mà các thiết bị của bạn đạt được, ngay cả khi router chỉ đơn thuần chuyển dữ liệu đến một máy tính. Đó là lý do tại sao chúng tôi khuyến nghị nên xem xét nâng cấp router trước khi nâng cấp gói Internet để đảm bảo phần cứng bạn đang sử dụng có thể hỗ trợ tốc độ mới.
Với một router tùy chỉnh, bạn không chỉ kiểm soát tốt hơn thiết bị của mình mà còn có thể sở hữu phần cứng mạnh mẽ hơn để tối đa hóa tốc độ mà ISP cung cấp. Đó có thể là các cổng Ethernet 2.5GbE hoặc nhanh hơn, cho phép kết nối tốt hơn giữa các thiết bị trong mạng, khả năng cung cấp đủ băng thông cho các điểm truy cập Wi-Fi 6E hoặc Wi-Fi 7, hoặc thậm chí vượt qua tốc độ Gigabit nếu ISP của bạn cung cấp các gói cước nhanh hơn. Hơn nữa, với phần cứng phù hợp, bạn có thể duy trì tốc độ cao đó, ngay cả khi các tính năng kiểm tra gói tin (packet inspection) và bảo mật khác được bật.
3. Đảm Bảo Cập Nhật Bảo Mật Kịp Thời
Router cơ bản chỉ vá lỗi lớn, thậm chí không có
Các router cơ bản thường không nhận được các bản cập nhật firmware thường xuyên, và đôi khi chỉ để khắc phục các lỗi bảo mật nghiêm trọng. Hơn nữa, tùy thuộc vào tuổi đời của router, nó có thể không thông báo cho bạn rằng có một bản cập nhật đang chờ được cài đặt. Các ISP thường xuyên đẩy các bản cập nhật firmware, nhưng quá trình này cũng có thể khá chậm vì họ phải thử nghiệm để đảm bảo mọi thiết bị đều ổn định sau khi nâng cấp hoàn tất. Cả pfSense và OPNsense đều có lịch trình cập nhật đều đặn, như đã được nêu rõ trên các trang tài liệu của họ.
Trong hai giải pháp này, OPNsense có lịch trình cập nhật tốt hơn cho hầu hết người dùng. Hai bản cập nhật lớn được lên kế hoạch mỗi năm và các bản cập nhật hai tuần một lần được cung cấp cho các vấn đề bảo mật và sửa lỗi. pfSense có hai lịch trình tùy thuộc vào việc bạn đang sử dụng phiên bản Cộng đồng miễn phí (CE) hay gói Plus trả phí. CE thường nhận được hai bản phát hành mỗi năm, nhưng chúng được phát hành “khi sẵn sàng” mà không có lịch trình cố định. pfSense Plus nhắm đến ba bản cập nhật lớn mỗi năm, cũng không có thời gian biểu cố định. Cả hai gói đều cho phép bạn chọn nhận thông báo khi có bản cập nhật sẵn sàng.
Kỹ sư mạng đang cắm cáp Ethernet vào bộ chuyển mạch để cấu hình hệ thống
4. Tận Hưởng Các Tính Năng Nâng Cao Vượt Trội
Router tùy chỉnh mở ra vô vàn lựa chọn
Router cơ bản chỉ làm được những việc cơ bản, và không thể mong đợi nó có bất kỳ tính năng nào ngoài khả năng định tuyến cơ bản. Có thể bạn sẽ có khả năng thêm một mạng khách (guest network), nhưng đó có thể là tất cả. Nhưng khi bạn xây dựng một tường lửa phần cứng và router với firmware tùy chỉnh, bạn sẽ nhận được vô số tính năng bổ sung và khả năng kiểm soát mạng một cách chi tiết. Hơn nữa, chúng kiểm tra các gói dữ liệu gửi đi cũng như gói đến, vì vậy bạn sẽ nhận được cảnh báo nếu có điều gì đó đang gửi dữ liệu đến những nơi không mong muốn, kịp thời phát hiện phần mềm độc hại.
Một số tính năng bổ sung này bao gồm việc chỉ cho phép một số loại truyền dữ liệu nhất định đến các thiết bị cụ thể, chẳng hạn như cuộc gọi video từ chuông cửa có hình của bạn, hoặc chỉ cho phép một số thiết bị nhất định sử dụng VPN. Ngoài ra, chúng kiểm tra các gói tin khi chúng đi qua mạng và có thể được thiết lập với hệ thống ngăn chặn xâm nhập (IPS) và hệ thống phát hiện xâm nhập (IDS) hoạt động cùng nhau để gắn cờ các gói tin đáng ngờ và kiểm tra kỹ hơn. Bạn thậm chí có thể thiết lập tính năng “sandboxing” để các tệp mới tải xuống được giữ lại trong thời gian ngắn nhằm kiểm tra xem chúng có độc hại hay không, ngăn chặn vấn đề trước khi chúng đến ổ cứng thiết bị của bạn.
5. Hỗ Trợ Số Lượng Thiết Bị Lớn Hơn
Router cơ bản chỉ xử lý được một số ít thiết bị
Có vẻ như mọi thứ ngày nay đều đi kèm Wi-Fi, và đó là một vấn đề đối với các router cơ bản kém chất lượng. Chúng thường chỉ hỗ trợ một số lượng nhỏ thiết bị kết nối cùng lúc và dễ dàng bị quá tải với nhu cầu của một ngôi nhà hiện đại. Cũng cần lưu ý rằng có thể có hai giới hạn khác nhau: một cho toàn bộ DHCP pool, chỉ hơn 200 thiết bị, và một giới hạn thứ hai cho số lượng thiết bị Wi-Fi có thể kết nối cùng lúc. Giới hạn Wi-Fi có thể thấp hơn 50 thiết bị nếu bạn có router Wi-Fi 5 cũ hơn.
Bằng cách tách thiết bị mạng của bạn thành một router tùy chỉnh và một điểm truy cập không dây (Wireless AP) riêng biệt, bạn có thể hỗ trợ nhiều thiết bị kết nối cùng lúc hơn. Bạn có thể cần nhiều AP để kết nối số lượng thiết bị không dây mà ngôi nhà của bạn đang sở hữu mà không bị chậm, nhưng nhìn chung, đây sẽ là một trải nghiệm tốt hơn bất kỳ router tích hợp cơ bản nào.
Việc thay thế một router cơ bản bằng một hộp router tùy chỉnh chạy OPNsense, pfSense hoặc SophosFW sẽ giúp mạng của bạn trở nên tốt hơn đáng kể. Các router cơ bản chỉ phù hợp cho những ngôi nhà có nhu cầu kết nối tương đối khiêm tốn. Các vấn đề bắt đầu phát sinh khi bạn thêm nhiều thiết bị kết nối hơn khả năng hỗ trợ bền vững của router, dẫn đến tình trạng chậm trễ và các vấn đề khác. Nếu bạn nghiêm túc về tốc độ và bảo mật của mạng gia đình mình, việc xây dựng một router tùy chỉnh với OPNsense, pfSense, hoặc bất kỳ firmware router sẵn có dễ dàng nào khác là một cách tuyệt vời để tìm hiểu thêm về mạng trong khi vẫn giữ an toàn cho mạng gia đình bạn. Hãy bắt đầu hành trình tự xây dựng một hệ thống mạng vượt trội ngay hôm nay!
