Giữa năm 2025, khi đang tìm kiếm những tựa game được đánh giá cao mà tôi có thể đã bỏ lỡ, đặc biệt là một trò chơi có thể trải nghiệm trên chiếc Nintendo Switch 2 của mình, tôi đã khám phá ra The Hundred Line: Last Defense Academy. Mặc dù không được nhiều người biết đến, những ai đã chơi đều dành những lời khen ngợi không ngớt. Đây là sản phẩm lớn đầu tiên từ Too Kyo Games, đồng đạo diễn bởi hai nhà phát triển game nổi tiếng. Sau khi dành hàng chục giờ đắm mình trong thế giới của game trên Switch 2, tôi có thể khẳng định The Hundred Line: Last Defense Academy hoàn toàn xứng đáng với sự kỳ vọng và những lời ca tụng.
The Hundred Line: Last Defense Academy là gì? Sự pha trộn độc đáo
Sự kết hợp giữa Visual Novel và Chiến thuật
The Hundred Line: Last Defense Academy là một tựa game thuộc thể loại visual novel kết hợp với các phân đoạn chiến đấu theo lượt dựa trên chiến thuật. Tựa game này được đồng đạo diễn bởi Kazutaka Kodaka, cha đẻ của series Danganronpa, và Kotaro Uchikoshi, biên kịch nổi tiếng của series Zero Escape. Cùng nhau, họ đã tạo ra một sản phẩm mang đậm dấu ấn “kiệt tác” của dòng game giải đố, điều tra án mạng, nhưng được định nghĩa lại bằng cơ chế chiến thuật mới mẻ. Nếu bạn đã quen thuộc với các tác phẩm trước đây của họ, đặc biệt là Danganronpa, bạn sẽ thấy bối cảnh ban đầu có phần quen thuộc.
Mười lăm thiếu niên đã bị đưa đi khỏi thành phố ngầm, Tokyo Residential Complex, để chiến đấu chống lại những kẻ xâm lược đang tìm cách hủy diệt nhân loại. Đội hình này bị ép buộc tham gia mà không được cung cấp đầy đủ thông tin, vì vậy người chơi không chỉ phải khám phá chuyện gì đang xảy ra, mà còn phải chống đỡ các cuộc tấn công của kẻ thù mỗi khi chúng xuất hiện. Cả đội được thông báo rằng họ phải làm điều này trong 100 ngày, nhưng con số trong tiêu đề game còn ám chỉ tổng số 100 kết thúc khác nhau. Hầu hết các kết thúc này đều khá hài hước, nhưng một khi bạn hoàn thành kết thúc chính đầu tiên, bạn có thể quay lại từ điểm có lựa chọn quan trọng để nhanh chóng trải nghiệm và hiểu rõ mọi khía cạnh của câu chuyện.
Ảnh bìa game The Hundred Line: Last Defense Academy, một sự kết hợp giữa visual novel và chiến thuật
Cốt truyện hấp dẫn: Liên tục những cú twist khó lường
Những bí ẩn được hé lộ dần
Phần lớn thời gian trong The Hundred Line: Last Defense Academy sẽ được dành cho việc theo dõi câu chuyện hoặc khám phá tự do, giao lưu với các nhân vật khác, hoặc tìm kiếm tài nguyên. Vì trò chơi diễn ra trong vòng 100 ngày tại ngôi trường The Hundred Line: Last Defense Academy, định dạng cốt truyện cũng tuân theo dòng thời gian 100 ngày này. Một điểm mạnh của câu chuyện là khả năng liên tục giới thiệu các yếu tố mới mà không giải thích cặn kẽ ngay lập tức, khiến người chơi luôn có những thông tin để suy ngẫm. Đây là một tiết lộ nhỏ, nhưng đối với tôi, một diễn biến gần đây trong câu chuyện là Mặt Trăng rõ ràng là một cỗ máy chứ không phải Mặt Trăng thật, tuy nhiên tôi chưa có thời gian hay tài nguyên để tìm hiểu ý nghĩa của điều đó trong game. Bạn sẽ thường xuyên nhận được những lời giải thích làm sáng tỏ một mảnh thông tin, nhưng đồng thời lại giới thiệu những bí ẩn mới chưa được giải đáp. Đây là một câu chuyện khoa học viễn tưởng hấp dẫn khi luôn có một bí ẩn mới để giải mã.
Các nhân vật trong game được xây dựng tuyệt vời, nhiều người trong số họ mang hình mẫu nhân vật đặc trưng thường thấy trong các tác phẩm trước đây của hai đạo diễn. Hai ví dụ điển hình mà bạn sẽ gặp sớm là Darumi, cô gái goth điển hình hào hứng với một “trò chơi sinh tử” mà cô ấy sẽ không tham gia, và Takemaru, học sinh trung học lập dị điển hình, nhưng thực tế lại rất tôn trọng mọi người và các quy tắc. Dàn nhân vật đều rất lôi cuốn ngay cả khi bạn không quen thuộc với các kiểu hình mẫu này, nhưng nếu bạn đã từng trải nghiệm Danganronpa hoặc Zero Escape, bạn sẽ cảm nhận được nhiều tầng ý nghĩa hơn.
Gameplay chiến thuật thông minh với yếu tố sinh tử nghiệt ngã
Cơ chế tử vong độc đáo thay đổi chiến thuật
Hệ thống chiến đấu của The Hundred Line: Last Defense Academy nổi bật với lối chơi chiến thuật theo lượt, tương tự như XCOM hay Fire Emblem, nơi bạn được giao nhiệm vụ bảo vệ máy phát điện và giữ an toàn cho trường học. Trong cốt truyện, các học sinh sử dụng Hemoanima để biến hình và chiến đấu chống lại kẻ xâm lược, ban cho họ những vũ khí độc đáo được cung cấp năng lượng từ máu. Một số sử dụng kiếm hoặc lưỡi hái, trong khi những người khác lại có vũ khí độc đáo hơn, như một chiếc xe chiến đấu hoặc một cỗ máy mech khổng lồ. Mỗi nhân vật đều có cách chơi riêng, nhưng điểm đặc biệt của hệ thống chiến đấu đến từ cơ chế “tử vong”.
Trong các tựa game cùng thể loại, cái chết của một nhân vật thường rất quan trọng, dẫn đến việc mất hoàn toàn nhân vật đó hoặc chỉ đơn thuần là loại bỏ họ khỏi trận chiến. The Hundred Line: Last Defense Academy lại có hệ thống hồi sinh, nơi các nhân vật được hồi sinh sau mỗi đợt tấn công. Không chỉ vậy, một khi lượng HP của bạn giảm xuống dưới 5, mỗi nhân vật sẽ có quyền truy cập vào một đòn tấn công tuyệt vọng đặc biệt gây sát thương lớn, nhưng đổi lại sẽ khiến họ hy sinh. Vì vậy, bạn có thể chiến thuật “kết liễu” nhân vật của mình, vì tất cả những gì bạn cần làm là vượt qua đợt tấn công để họ trở lại. Điều này tạo ra một hệ thống rủi ro-phần thưởng cực kỳ hấp dẫn để người chơi có thể xây dựng chiến lược xung quanh.
Ai sẽ không phù hợp với The Hundred Line: Last Defense Academy?
Lượng đọc đáng kể có thể là rào cản
Mặc dù có rất nhiều đoạn cắt cảnh được hoạt hình hóa hoàn chỉnh và lời thoại được lồng tiếng xuyên suốt, The Hundred Line: Last Defense Academy cũng có một lượng lớn các phân cảnh mà bạn sẽ cần phải đọc. Trong khi có thời gian dành cho chiến đấu, khám phá hoặc sử dụng thời gian rảnh không theo định dạng visual novel, một phần lớn của trò chơi vẫn xoay quanh việc đọc. Tôi khuyến khích bất kỳ ai còn đang phân vân hãy thử một lần, vì cốt truyện luôn chuyển động và có nhiều cú twist, và các phân đoạn gameplay xen kẽ giúp phá vỡ sự nhàm chán khi đọc. Tuy nhiên, nếu bạn thực sự không thích những trò chơi có quá nhiều câu chuyện và đối thoại, thì The Hundred Line: Last Defense Academy có lẽ không dành cho bạn.
Vì sao bạn nên thử The Hundred Line: Last Defense Academy dù không phải fan visual novel?
Bất chấp việc là một phần của thể loại visual novel, The Hundred Line: Last Defense Academy không bị giới hạn bởi định nghĩa của nó. Các visual novel có thể đa dạng về chủ đề, và đây thực chất là một câu chuyện bí ẩn khoa học viễn tưởng. Cốt truyện được dẫn dắt với nhịp độ tốt nhờ các phân đoạn chiến đấu xen kẽ, và nội dung vô cùng hấp dẫn. Tôi biết một số game thủ có thể “quay lưng” khi thấy một tựa game visual novel, nhưng bạn đang tự tước đi một trong những trải nghiệm tuyệt vời nhất năm 2025. Nếu bất kỳ điều gì trong đoạn trailer hay bài viết này đã khiến bạn quan tâm đến The Hundred Line: Last Defense Academy, bạn nên chơi nó. Đây thực sự là một trong những tựa game bị đánh giá thấp nhất nhưng lại xuất sắc nhất được phát hành tính đến thời điểm này của năm 2025.
