Vào ngày 2 tháng 7, Microsoft đã thực hiện một đợt cắt giảm nhân sự quy mô lớn với 9.000 việc làm trên toàn công ty, theo thông tin từ Bloomberg. Mặc dù số lượng chính xác nhân viên bị sa thải từ bộ phận Xbox không được tiết lộ, nhưng tác động của nó là không thể phủ nhận. Một số studio game đã bị đóng cửa và nhiều dự án trò chơi quan trọng đã bị hủy bỏ. Phil Spencer, người đã lãnh đạo bộ phận Xbox hơn một thập kỷ và định hình chiến lược Xbox hiện tại, cho biết việc cắt giảm này là cần thiết cho tương lai của Xbox. Điều đáng nói là, báo cáo doanh thu mới nhất của Microsoft xác nhận rằng doanh thu đã tăng trưởng trên mọi lĩnh vực và công ty vẫn là một trong những doanh nghiệp có lợi nhuận cao nhất thế giới. Tương lai của Xbox đang đối mặt với nhiều thách thức và những dự án bị hủy này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến tần suất các bản phát hành trên Xbox Game Pass. Tuy nhiên, điều quan trọng hơn cả là sự mất mát hàng trăm nhà phát triển tài năng cùng với các dự án mà họ đã dành nhiều năm tâm huyết để xây dựng.
4. Perfect Dark Reboot
Perfect Dark bị hủy bỏ và The Initiative đóng cửa
Dự án Perfect Dark reboot, lần đầu tiên được công bố vào năm 2020 trong quá trình chuẩn bị cho sự ra mắt của Xbox Series X|S, đã chính thức bị hủy bỏ. Studio phát triển trò chơi này, The Initiative, cũng đã bị đóng cửa như một phần của quyết định hủy dự án. Perfect Dark là một tựa game bắn súng khoa học viễn tưởng xoay quanh người ngoài hành tinh và công nghệ tương lai, ban đầu được phát triển bởi Rare cho Nintendo 64 và sau đó là Xbox đời đầu. Quá trình phát triển Perfect Dark được cho là gặp nhiều khó khăn, với một báo cáo năm 2022 từ Windows Central mô tả nó là “chậm chạp đến đau đớn”.
Một đoạn demo gameplay của Perfect Dark đã được trình chiếu tại Xbox Showcase vào năm 2024. Sau khi dự án bị hủy, một số suy đoán cho rằng demo đó là giả, nhưng một nhà thiết kế cấp độ đã lên tiếng xác nhận rằng nó “phần lớn là thật”. Adam McDonald, hiện là nhà thiết kế game cấp cao tại Studio MDHR, đã chia sẻ trên mạng xã hội rằng đó là một bản demo có thể chơi được, và mặc dù nó hoạt động tốt nhất khi tuân theo các nhịp điệu của bản demo, vẫn có một số sự linh hoạt vì đây là một bản demo hoạt động thực sự. Giờ đây, Perfect Dark sẽ tiếp tục là một thương hiệu “ngủ đông” mà Microsoft nắm giữ.
Hình ảnh concept game Perfect Dark bị hủy, minh họa nhân vật chính Joanna Dark và logo trò chơi.
3. Everwild
Dự án ấp ủ lâu năm của Rare không còn
Everwild đã được phát triển tại Rare trong hơn một thập kỷ, với thông báo vào năm 2019 và một đoạn trailer vào năm 2020 là những dấu hiệu duy nhất của sự tồn tại của trò chơi. Giờ đây, dự án này đã bị cắt bỏ. Mặc dù Rare vẫn duy trì hoạt động, nhưng một số nhân tài phát triển kỳ cựu đã rời đi, theo Gamespot. Greg Mayles, người đã gắn bó với Rare hơn ba thập kỷ và từng chỉ đạo Everwild, cũng như trước đây đã làm việc trên Banjo-Kazooie và Donkey Kong Country, đã rời Rare. Nhà sản xuất điều hành Louise O’Connor, người đã tham gia vào các tựa game như Conker’s Bad Fur Day và Kameo, cũng rời công ty do việc hủy dự án. Rare không bị đóng cửa, có lẽ nhờ vào thành công liên tục của Sea of Thieves. Tuy nhiên, công ty này chỉ phát hành hai tựa game trong thập kỷ qua là Sea of Thieves và Battletoads, điều này có thể được xem là một thất bại của lãnh đạo Xbox trong việc hỗ trợ nhà phát triển tạo ra các trò chơi thành công.
Thế giới kỳ ảo trong tựa game Everwild của Rare đã bị hủy bỏ, với hình ảnh các sinh vật và môi trường game.
2. Blackbird, MMO mới từ ZeniMax Online Studios
Các nhà phát triển Elder Scrolls Online thành công đã làm việc cho trải nghiệm MMO tiếp theo
ZeniMax Online Studios, nhà phát triển của The Elder Scrolls Online, đã chứng kiến dự án tiếp theo của mình, với tên mã Blackbird, bị hủy bỏ như một phần của đợt cắt giảm nhân sự. Theo Bloomberg đưa tin, trò chơi chưa được công bố này đã bị hủy và nhân viên của dự án đã bị sa thải. Công đoàn của họ đang trong quá trình đàm phán các gói bồi thường. Việc hủy bỏ này là một trong những tiết lộ gây sốc nhất, bởi theo Bloomberg, trò chơi này được đánh giá là rất tốt. Trong một cuộc họp chỉ vài tháng trước, Matt Booty đã phải giành lại bộ điều khiển từ Phil Spencer, người quá say mê bản demo đến mức chủ động trì hoãn cuộc họp về trò chơi.
Studio này cũng chịu trách nhiệm cho The Elder Scrolls Online, một trong nhiều tựa game dịch vụ trực tiếp (live-service) thành công của Xbox. Blackbird được cho là một game MMO bắn súng cướp bóc khoa học viễn tưởng, pha trộn lối chơi của Destiny với tính thẩm mỹ của Blade Runner. Tuy nhiên, giờ đây, trò chơi đó sẽ không bao giờ được nhìn thấy ánh sáng ban ngày.
Giao diện game The Elder Scrolls Online, minh chứng cho sự thành công của ZeniMax Online Studios trước dự án Blackbird bị hủy.
1. Dự án tiếp theo của John Romero
Romero Games hủy dự án mới do thiếu vốn tài trợ
Romero Games, studio do John Romero, một trong những người tạo ra Doom nổi tiếng, thành lập và điều hành, đã phải hủy bỏ một tựa game FPS sắp ra mắt do bị nhà phát hành rút vốn tài trợ. Studio này không bị đóng cửa, theo Gamespot, nhưng phần lớn nhân viên đã bị sa thải vì lý do trên. Mặc dù Romero Games không trực tiếp xác nhận nhà phát hành nào đã rút vốn, nhưng thông báo này được đưa ra cùng ngày với đợt cắt giảm nhân sự lớn của Microsoft, và trong một bức thư làm rõ rằng studio không đóng cửa, Romero Games ngụ ý rằng các báo cáo là chính xác. Studio đã cho biết họ đang tìm kiếm một nhà phát hành mới cho tựa game FPS này, vì vậy có khả năng nó có thể được hồi sinh trong tương lai, nhưng không có gì đảm bảo rằng một nhà phát hành khác sẽ đứng ra hỗ trợ. Romero Games đã phát triển một số bản mod Doom được coi là phần tiếp theo tinh thần, và phát triển trò chơi chiến thuật Empire of Sin, tập trung vào các băng đảng xã hội đen những năm 1920.
Hình ảnh tổng hợp liên quan đến John Romero và các dự án game, bao gồm dự án FPS mới bị hủy bỏ.
Cảnh trong game Empire of Sin, tựa game chiến thuật lấy bối cảnh xã hội đen Chicago những năm 1920 của Romero Games.
Thiết kế đồ họa minh họa liên quan đến các tựa game của Romero Games, studio của John Romero.
Ảnh minh họa cho các dự án game FPS tiềm năng của Romero Games trước khi bị hủy tài trợ.
Nhân vật xã hội đen trong game Empire of Sin đang sử dụng súng tiểu liên, minh họa lối chơi.
Góc nhìn tổng thể đường phố trong gameplay của Empire of Sin, cho thấy môi trường game và chiến thuật.
Nhiều studio đang trong tình trạng “treo” sau các đợt cắt giảm
Trong khi bốn tựa game kể trên là những dự án duy nhất trực tiếp bị hủy bỏ như một phần của đợt sa thải lớn tại Xbox và Microsoft, vẫn còn những studio khác đang trong tình trạng “treo”. Turn 10, nhà phát triển của Forza Motorsport, đã cắt giảm 50% nhân sự của mình theo Gamespot. Điều này khiến một số người tin rằng Forza Motorsport gần như đã “chết”, với studio chỉ còn làm công việc hỗ trợ cho Playground Games, nhà phát triển của Forza Horizon. Tất cả những dự án bị hủy này sẽ tạo ra những khoảng trống trong các bản phát hành Game Pass trong tương lai. Hơn thế nữa, nó đã làm rung chuyển cộng đồng fan Xbox, những người cảm thấy rằng các đợt cắt giảm kiểu này là không bền vững đối với một công ty muốn tiếp tục phát triển trò chơi điện tử. Mặc dù việc mất đi các dự án này là đáng tiếc, nhưng sự mất mát của các nhà phát triển tài năng tại Xbox mới là bi kịch lớn hơn.
Kết luận
Đợt cắt giảm nhân sự và hủy bỏ dự án của Microsoft đã giáng một đòn mạnh vào ngành công nghiệp game, đặc biệt là hệ sinh thái Xbox. Việc mất đi các tựa game tiềm năng như Perfect Dark reboot, Everwild, Blackbird và dự án FPS mới của John Romero không chỉ ảnh hưởng đến danh mục Game Pass mà còn để lại những vết sẹo sâu sắc trong lòng cộng đồng game thủ và các nhà phát triển. Điều này đặt ra câu hỏi lớn về chiến lược dài hạn của Xbox, nhất là khi công ty vẫn ghi nhận doanh thu tăng trưởng. Hy vọng rằng, những bài học từ các quyết định này sẽ giúp định hình một tương lai bền vững hơn, nơi sự sáng tạo và tài năng của con người được đặt lên hàng đầu. Hãy tiếp tục theo dõi blogthuthuat.net để cập nhật những thông tin mới nhất về ngành công nghiệp game và công nghệ!
