Là một tín đồ của những câu chuyện được kể bởi Naughty Dog, niềm tin của tôi vào họ là tuyệt đối nhưng không phải không có lý do. Các tựa game The Last of Us, đặc biệt là Part II, luôn nằm trong danh sách những game vĩ đại nhất mọi thời đại của tôi nhờ những bài học sâu sắc mà chúng mang lại. Với tựa game mới Intergalactic: The Heretic Prophet, Naughty Dog dường như đang chuẩn bị bước vào một kỷ nguyên mới đầy táo bạo. Tuy nhiên, để thực sự đột phá, tựa game này sẽ cần thoát ra khỏi những khuôn mẫu đã định hình nên các thành công vang dội trước đây của studio.
Chúng ta đã chứng kiến những gì Naughty Dog có thể làm với các câu chuyện kịch tính, đậm chất con người và chất lượng điện ảnh đỉnh cao. Giờ là lúc họ cần tiến hóa. Có rất nhiều điều tôi mong muốn studio sẽ làm khác đi lần này, bởi vì ngay từ ấn tượng ban đầu, Intergalactic: The Heretic Prophet không thể đi theo lối mòn an toàn.
Gameplay: Đã Đến Lúc Naughty Dog Thay Đổi Công Thức Kinh Điển
Công thức hoàn hảo, nhưng lối chơi đã lỗi thời
Tôi phải thừa nhận rằng sự kết hợp giữa hành động lén lút, bắn súng núp bắn và chế tạo vật phẩm linh hoạt của Naughty Dog là một công thức gần như hoàn hảo. Lối chơi này lần đầu tiên được giới thiệu mạnh mẽ với Uncharted vào năm 2007, và hơn 13 năm sau, nó đã được tinh chỉnh thành một kiệt tác về nhịp độ và sự căng thẳng, đạt đến đỉnh cao với The Last of Us Part II. Tuy nhiên, Intergalactic lấy bối cảnh nhiều thế kỷ trong tương lai – vì vậy nó không thể mang cảm giác như Uncharted với mũ không gian.
Những tác phẩm hay nhất của studio luôn nâng tầm chuẩn mực, và đây là cơ hội để họ suy nghĩ lại về cách một trò chơi của Naughty Dog “vận hành”. Dù đó là việc bổ sung hệ thống di chuyển sâu sắc hơn, vũ khí độc đáo và có thể tùy biến, hay mô hình tương tác AI mới, tôi vẫn sẽ sẵn lòng trải nghiệm. Không có lý do gì để một trò chơi lấy bối cảnh trên một hành tinh khác và hàng ngàn năm trong tương lai lại quay về với cùng một công thức lối chơi mà chúng ta đã thấy kể từ khi Joel lần đầu tiên siết cổ một Clicker. Thay đổi là cần thiết, và thay đổi là tốt. Đó là điều đã làm nên tên tuổi của studio.
Liệu Intergalactic Có Phải Là Game Thế Giới Mở Đầu Tiên Của Naughty Dog?
Naughty Dog nên tạo ra thế giới mở đầu tiên của họ
Intergalactic: The Heretic Prophet sẽ lấy bối cảnh trên một hành tinh xa xôi trong tương lai xa, phải không? Với quy mô và tham vọng như vậy, trò chơi cần phản ánh điều đó bằng một bản đồ thế giới mở rộng lớn cho người chơi khám phá. Tôi không yêu cầu một Starfield tiếp theo, lạy Chúa, không. Nhưng chúng ta đã thấy thoáng qua những cấp độ rộng lớn hơn trong cả Uncharted 4 và The Last of Us Part II, mặc dù chúng về cơ bản vẫn là những hành lang tuyệt đẹp và chỉ thoáng qua – được thiết kế để gây ấn tượng trong một giờ trước khi đưa bạn trở lại lối chơi tuyến tính. Không gian xứng đáng nhận được nhiều hơn thế.
Ngay cả khi Naughty Dog muốn bám sát một hành tinh duy nhất và giữ cốt truyện của Intergalactic được kịch bản chặt chẽ, tôi vẫn muốn cảm thấy mình đang khám phá một thứ gì đó rộng lớn. Hãy mang đến cho tôi những khu vực sandbox rộng lớn, và để tôi quyết định cách tiếp cận các nhiệm vụ – tôi là một thợ săn tiền thưởng trong game mà. Quan trọng hơn, và tôi hy vọng mình đã nói rõ điều này – không phải tôi đang chê bai các trò chơi hay trải nghiệm tuyến tính. Thay vào đó, tôi đang nói rằng việc bám víu vào công thức tuyến tính đối với Naughty Dog, trong trường hợp này, sẽ gây hại nhiều hơn là có lợi vì Intergalactic khi đó sẽ mang mùi vị của sự trì trệ ngay từ đầu.
Những trò chơi thế giới mở hay không phải lúc nào cũng có nghĩa là nhiệm vụ phụ và nhiệm vụ lặt vặt – nó chỉ cần ôm lấy sự kỳ ảo của khám phá, và trong một vũ trụ như thế này, sự kỳ ảo đó phải không thể cưỡng lại được. Neil Druckmann, giám đốc sáng tạo của trò chơi, đã nói rằng ông bị hấp dẫn bởi phong cách kể chuyện của Elden Ring – có lẽ ông ấy nên học hỏi một vài điều từ cuốn sổ tay của From Software.
Jordan Munn: Một Loại Nhân Vật Chính Mới Hoàn Toàn
Jordan Munn không nên là Ellie 2.0, Joel 3.0, hay Nate 4.0
Chúng ta đã có những sát thủ cục cằn nhưng có tâm hồn mềm yếu. Chúng ta đã có gã Nate láu cá dám đương đầu với cái chết, và chúng ta cũng đã có nữ phản diện trầm lặng bị dày vò. Jordan Munn, nhân vật chính của Intergalactic, xứng đáng phá vỡ hoàn toàn khuôn mẫu đó. Không phải vì các nhân vật của Naughty Dog trước đây tồi – họ không hề. Mà bởi vì nếu studio muốn tạo ra một điều gì đó mới mẻ, nhân vật chính cũng cần phải theo kịp.
Tôi không muốn Jordan trở thành một meme, hay một nhân vật chính ngạo mạn rập khuôn. Tôi sẽ không đụng chạm đến cuộc tranh luận “girlboss fatigue” (sự mệt mỏi với hình mẫu nữ cường) chút nào, nhưng tôi cũng không muốn Munn trở thành một phản ứng đối với những chỉ trích trên mạng. Tôi chỉ muốn cô ấy là một con người. Nhấn chìm cô ấy trong chấn thương tâm lý hay sự ngổ ngáo bọc thép là những cách lười biếng để tạo ra một nhân vật chính “quyến rũ”, và tôi tin Naughty Dog sẽ không mắc phải cái bẫy đó.
Hạn Chế Quảng Cáo Sản Phẩm Trong Intergalactic
Giữ tương lai không có quảng cáo thế kỷ 21
Khi tôi thấy giày Adidas và một chiếc phi thuyền Porsche trong trailer hé lộ Intergalactic, trái tim tôi hơi chùng xuống. Không phải tôi nghĩ Naughty Dog sẽ biến chúng thành trung tâm của câu chuyện hay đưa chúng tràn lan khắp trò chơi, nhưng ngay cả một chút quảng cáo sản phẩm trong một sử thi khoa học viễn tưởng cũng đủ để khiến tôi mất tập trung hoàn toàn khỏi trải nghiệm.
Chúng ta đang được cho là sống hàng ngàn năm trong tương lai, phải không? Ngay cả khi những quảng cáo này được xử lý một cách tinh tế, chúng vẫn có nguy cơ khiến thế giới game trở thành một “showroom”, và tệ hơn nữa, chúng có thể phá vỡ trải nghiệm nhập vai mỗi khi xuất hiện. Hoàn toàn có thể quảng cáo các công nghệ của Sony – đó là một phần trong DNA của họ. Nhưng tôi không muốn bắn người ngoài hành tinh trong khi họ đang mặc đồ Adidas Originals. Một số thứ tốt hơn nên được để lại trong quá khứ, đặc biệt là khi bạn đang hướng tới những vì sao.
Phi thuyền Porsche xuất hiện trong trailer Intergalactic The Heretic Prophet của Naughty Dog
Intergalactic Cần Là Tựa Game Táo Bạo Nhất Của Naughty Dog
Intergalactic: The Heretic Prophet có tiềm năng trở thành tựa game táo bạo nhất của Naughty Dog từ trước đến nay. Nhưng để nó thực sự nổi bật, nó cần phải thoát ly khỏi những thói quen cũ và dấn thân vào những vùng lãnh thổ chưa được khám phá (tôi hoàn toàn có ý chơi chữ ở đây) khi nói đến cốt truyện, cơ chế và chủ đề.
Tôi yêu tựa game này với tất cả những gì mình có, và tôi muốn trò chơi này bay cao, nhưng điều đó có nghĩa là không lặp lại quá khứ – ngay cả những phần tuyệt vời nhất. Hãy để Intergalactic trở thành một điều gì đó mới mẻ. Hãy để câu chuyện của Jordan trở nên táo bạo. Hãy để trải nghiệm dành cho người chơi trở nên vũ trụ.
