Thỉnh thoảng, lại có một tựa game gây bão mà không hẳn trùng khớp với kỳ vọng của cộng đồng game thủ phổ thông. Umamusume: Pretty Derby, một game gacha miễn phí mới xoay quanh những cô gái ngựa đua phong cách anime, chính là ví dụ gần đây nhất. Đây là một game gacha, tương tự như tựa game mới ra mắt Persona 5: The Phantom X, nơi bạn phải quay nhân vật, nhưng lối chơi lại tập trung vào các cuộc đua ngựa kiểu derby, chỉ khác là “ngựa” ở đây là các cô gái anime. Mặc dù ý tưởng này nghe có vẻ không hấp dẫn rộng rãi, nhưng sau vài giờ trải nghiệm, tôi đã hiểu rõ lý do tại sao Umamusume: Pretty Derby lại đứng đầu bảng xếp hạng game được chơi nhiều nhất và bán chạy nhất trên Steam Charts, đồng thời xếp thứ 8 trong số các game miễn phí hàng đầu trên Apple App Store tại thời điểm bài viết này.
Hình ảnh bìa chính game Umamusume Pretty Derby trên nền tảng PC và mobile
Umamusume: Pretty Derby là gì?
Tiểu thuyết hình ảnh với yếu tố Roguelite độc đáo
Umamusume: Pretty Derby được phát triển dựa trên một bộ anime cùng tên, với tiền đề là sự tồn tại của các cô gái ngựa đua anime và họ cảm thấy bị thôi thúc tham gia các cuộc đua derby. Tựa game này đã có mặt ở một số khu vực trước đây, nhưng giờ đây đã ra mắt tại Mỹ và các khu vực khác, kèm theo bản dịch tiếng Anh. Mặc dù có rất nhiều yếu tố tiểu thuyết hình ảnh (visual novel), cấu trúc của trò chơi chủ yếu theo định dạng roguelite.
Bạn bắt đầu một chiến dịch chơi đơn với một trong những “học viên” của mình, những người được thu thập từ các lượt quay gacha, và trao cho họ hai tay đua kỳ cựu để học hỏi, cùng với một đội hình thẻ hỗ trợ. Trong chiến dịch, bạn sẽ được giao các mục tiêu và một số ngày giới hạn để đạt được mục tiêu đó. Trong khoảng thời gian này, bạn có thể huấn luyện, nghỉ ngơi và học các kỹ năng mới. Nếu bạn đạt được mục tiêu, bạn sẽ tiếp tục, và nếu thua, chiến dịch sẽ kết thúc. Khi chiến dịch kết thúc, bạn sẽ có một phiên bản “kế thừa” mới của nhân vật với bất kỳ cải tiến chỉ số nào bạn đạt được trong quá trình chơi, người có thể tham gia đội hỗ trợ hoặc được sử dụng cho một lượt chơi chiến dịch mới. Vì các chỉ số được kế thừa, bạn sẽ có thời gian dễ dàng hơn trong mỗi lượt chơi tiếp theo.
Cảnh gameplay đặc trưng trong Umamusume Pretty Derby, hiển thị đồ họa anime
Đua trực tuyến và các cuộc đua hàng ngày
Ngoài các lượt chơi đơn, bạn có thể mở khóa các cảnh truyện mới cho từng cô gái ngựa, và đưa họ vào các cuộc đua trực tuyến. Các cuộc đua trực tuyến luân phiên, nhưng bạn sẽ cần những cô gái ngựa xếp hạng cao để thực sự thành công ở cấp độ cao nhất, điều mà chế độ chơi đơn góp phần trực tiếp. Tất cả các hoạt động này đều thưởng vật phẩm, bao gồm nguyên liệu nâng cấp cho cả tay đua và các cô gái hỗ trợ, cùng với tiền tệ miễn phí trong game, có thể dùng để quay các tay đua cấp thấp hơn.
Giao diện huấn luyện và tương tác với các cô gái ngựa trong Umamusume Pretty Derby
Tôi chưa đề cập đến bản thân cuộc đua, một phần vì không có nhiều điều để nói. Trước một cuộc đua, bạn có thể xem năng lượng và tâm trạng của tay đua, những yếu tố ảnh hưởng đến hiệu suất, và bạn có thể chọn một trong bốn chiến lược đua, mặc dù hầu hết các tay đua chỉ chuyên về một chiến lược. Cuộc đua hoàn toàn tự động, vì về mặt kỹ thuật bạn đang đóng vai trò là một huấn luyện viên chứ không phải chính các cô gái ngựa, nhưng bạn có thể xem toàn bộ cuộc đua và thấy tất cả các kỹ năng bạn đã dạy cho tay đua của mình được thể hiện.
Khoảnh khắc đua ngựa kịch tính và kỹ năng đặc biệt trong Umamusume Pretty Derby
Lý do Umamusume: Pretty Derby bùng nổ?
Về lý do tại sao Umamusume: Pretty Derby lại thành công vang dội, có một vài nguyên nhân có thể đã đóng góp vào sự phổ biến của nó. Thứ nhất, các game gacha, đặc biệt là những game có nhân vật anime, đã trở nên cực kỳ phổ biến trong những năm gần đây, với các tựa game như Genshin Impact dẫn đầu làn sóng văn hóa này. Thứ hai, trò chơi đã thu hút được một số streamer nổi tiếng chơi game, như Northernlion, người có thể đã giới thiệu nó đến những người hâm mộ mới. Tất nhiên, trò chơi cũng dựa trên một bộ anime nổi tiếng với ba mùa, vì vậy nó đã có sẵn một lượng người hâm mộ từ ban đầu.
Vượt ra ngoài những lý do khiến mọi người có thể tìm đến trò chơi, tiền đề độc đáo có lẽ là yếu tố giữ chân người chơi. Tôi chưa từng chơi bất cứ thứ gì tương tự, và các yếu tố chiến lược của trò chơi có chiều sâu đáng kinh ngạc, vượt xa mong đợi của tôi. Game cũng có những khía cạnh thú vị về việc xây dựng thế giới. Ví dụ, tất cả các cô gái đều được đặt tên theo những con ngựa đua thực tế, có thật của Nhật Bản. Mục tiêu của họ trong chiến dịch dựa trên sự nghiệp thực tế của những con ngựa đó, thêm một lớp kiến thức thực tế thú vị được xây dựng từ trò chơi. Ngoài ra, còn có các buổi hòa nhạc idol sau mỗi cuộc đua, với người chiến thắng được đảm nhận vai trò dẫn dắt trong buổi hòa nhạc, và cả hoạt hình lẫn âm nhạc đều được thực hiện rất tốt. Chỉ có một điều duy nhất kìm hãm sự phát triển của nó.
Buổi hòa nhạc idol rực rỡ sau cuộc đua trong game Umamusume Pretty Derby
Mặt trái của Umamusume: Pretty Derby – Cơ chế Gacha
Tất nhiên, mặc dù tôi thực sự rất thích thời gian trải nghiệm Umamusume: Pretty Derby và tôi khuyến nghị bất kỳ ai dù chỉ hơi quan tâm cũng nên thử, tôi cần phải đề cập đến vấn đề kiếm tiền. Đây là một game gacha, một thể loại game mà bạn phải quay để nhận được nhân vật mới, thường bằng cách chi tiền thật cho các lượt quay. Nếu bạn đã quen thuộc với Diamond Dynasty trong MLB The Show hoặc Ultimate Team trong các game EA FC, thì cơ chế này về cơ bản là tương tự. Kiểu giao dịch siêu nhỏ này được thiết kế để tạo ra những cảm xúc giống như cờ bạc nhằm khuyến khích mọi người chi tiêu nhiều hơn, điều này mang tính chất “móc túi” người chơi.
Umamusume: Pretty Derby không phải là game đầu tiên làm điều này, và mức giá của nó cũng không quá cắt cổ, nhưng có một khía cạnh khiến tôi cảm thấy đặc biệt không hài lòng. Umamusume: Pretty Derby còn có sự phân biệt giữa tiền tệ miễn phí bạn kiếm được trong game và tiền tệ trả phí, với một số banner chỉ có thể quay bằng tiền tệ trả phí. Trong hầu hết các game gacha, người chơi có thể kiếm được lượt quay cho tất cả các banner chỉ bằng cách chơi game, vì vậy việc có một banner yêu cầu mua hàng thực sự có chút “ăn thịt” người chơi.
Màn hình gacha và hệ thống thu thập nhân vật trong Umamusume Pretty Derby
Có nên chơi Umamusume: Pretty Derby?
Mặc dù có các vấn đề về kiếm tiền, điều quan trọng là phải nói rằng, trong thời gian tôi trải nghiệm Umamusume: Pretty Derby, tôi chưa bao giờ cảm thấy mình cần phải chi tiền để tiếp tục chơi game. Mặc dù điều đó có thể xảy ra sau khi chơi lâu hơn, nhưng hầu hết các game gacha hiện đại thực sự chú trọng việc không khóa nội dung nếu bạn không có một số nhân vật nhất định, có lẽ để tránh làm mất lòng người chơi vì các giao dịch siêu nhỏ. Tôi không chắc mình sẽ dành thêm bao nhiêu thời gian để huấn luyện các cô gái ngựa của mình để giành chiến thắng trong giải derby lớn, nhưng tôi dự đoán trò chơi này sẽ có sức hút khá tốt về mặt phổ biến. Vì vậy, nếu bạn đang tìm kiếm một tựa game độc đáo và khác biệt, Umamusume: Pretty Derby rất đáng để thử trên cả Steam và nền tảng di động.
