Doom: The Dark Ages, tựa game được mong chờ nhất hiện nay, không chỉ đánh dấu sự trở lại của dòng game Doom sau nửa thập kỷ mà còn là màn ra mắt chính thức của id Tech 8 – công nghệ engine mới nhất từ id Software. Với id Software, yếu tố công nghệ luôn song hành cùng lối chơi, và id Tech 8 chính là minh chứng rõ ràng cho điều đó. Engine này thể hiện một cách tuyệt vời những gì một trải nghiệm chơi game thế hệ tiếp theo nên có, với khả năng mở rộng linh hoạt trong việc truyền tải texture (texture streaming) và dò tia (ray tracing) để tương thích với nhiều cấu hình phần cứng khác nhau.
Điều đáng kinh ngạc là id Tech 8 có thể hỗ trợ nhiều loại phần cứng đến vậy, đặc biệt khi xét đến độ phức tạp mà engine này gói gọn. Mặc dù vẫn còn một số vấn đề nhỏ, đặc biệt với các card đồ họa có 8GB VRAM, nhưng id Tech 8 vẫn là một minh chứng xuất sắc cho công nghệ game next-gen, tất cả được hòa quyện vào một trong những trải nghiệm đẫm máu nhất mà id Software từng mang đến cho người chơi.
Doom: The Dark Ages Sẽ Tận Dụng Tối Đa Phần Cứng Khả Dụng
id Tech 8 Có Khả Năng Mở Rộng Để Thích Ứng Phần Cứng Của Bạn
Nhìn vào hình ảnh dưới đây, đây là ba ảnh chụp màn hình giống hệt nhau ở độ phân giải 1080p, không có sự hỗ trợ từ công nghệ nâng cấp hình ảnh hay tạo khung hình. Các ảnh này được chụp trên ba hệ thống khác nhau: hai máy tính để bàn (một với RTX 4060, một với RTX 5090) và một chiếc Asus ROG Flow Z13 sử dụng đồ họa tích hợp qua chip Ryzen AI Max+ 395. Chất lượng mô hình khẩu súng gần như tương đồng giữa PC dùng RTX 4060 và RTX 5090, nhưng có sự sụt giảm đáng kể về chất lượng trên Ryzen AI Max+ 395. Điều thú vị là cả ba ảnh trên đều được chụp với cùng một cài đặt đồ họa.
Đồ họa Doom The Dark Ages thích ứng theo phần cứng qua Texture Streaming
Điều này mang lại cái nhìn rõ nét về cách id Tech 8 hoạt động. Tương tự như Indiana Jones and the Great Circle, vốn sử dụng một phiên bản chỉnh sửa của id Tech 7, Doom: The Dark Ages có một hệ thống truyền tải texture mạnh mẽ chạy ngầm. Qua gần 10 giờ chơi game trên các hệ thống này, tôi chưa bao giờ nhận thấy hiện tượng “pop-in” (vật thể xuất hiện đột ngột). Sự khác biệt về chất lượng texture, bất kể cài đặt của bạn, chủ yếu phụ thuộc vào khả năng của phần cứng.
So sánh cài đặt chất lượng đồ họa Low, High và Ultra Nightmare trên RTX 5090
Doom: The Dark Ages có khả năng giảm chất lượng đồ họa ở cài đặt Ultra Nightmare trên phần cứng cấp thấp, nhưng đồng thời cũng có thể nâng cao chất lượng ở cài đặt Low trên phần cứng cao cấp. Bạn có thể thấy một ví dụ minh họa ở trên. Khi thử nghiệm các preset đồ họa Low, High và Ultra Nightmare trên RTX 5090, tôi gần như không thể nhận thấy bất kỳ sự khác biệt nào về chất lượng, ngay cả khi nhìn vào các hình ảnh trên màn hình 42 inch 4K từ khoảng cách chỉ sáu inch.
Mục tiêu của các phiên bản Doom trước đây, và có lẽ cả Doom: The Dark Ages, là để trò chơi chạy ở mức tối thiểu 60 khung hình/giây mà không có sự sụt giảm rõ rệt về chất lượng hình ảnh. id Software đã khéo léo che giấu những gì đang diễn ra đằng sau hậu trường bằng nhiều cách, từ các môi trường phức tạp tưởng chừng như xa xôi đến mức bạn sẽ không bao giờ nhận thấy các mô hình chất lượng thấp, cho đến việc bổ sung một lượng đáng kể hiệu ứng hạt phim (film grain) và quang sai màu (chromatic aberration). Tất cả những yếu tố này kết hợp lại để mang đến một trải nghiệm “cảm giác” giống nhau trên các cấp độ phần cứng PC khác nhau, với những khác biệt rất khó nhận ra trừ khi bạn so sánh song song.
Sự khác biệt giữa đồ họa Low và Ultra Nightmare trên RTX 4060
Tuy nhiên, vẫn có những khác biệt. Ở trên, bạn có thể thấy sự khác biệt giữa cài đặt đồ họa Low và Ultra Nightmare trên RTX 4060. Sự khác biệt chủ yếu thể hiện ở độ sâu của hình ảnh, từ hiệu ứng đổ bóng môi trường (ambient occlusion) cho đến màn sương chiến tranh (fog of war) lơ lửng xung quanh. Dù vậy, đây không phải là một bước nhảy vọt lớn về chất lượng hình ảnh khi xét đến việc chúng ta đang trải qua năm preset đồ họa khác nhau.
Ray Tracing Là Yêu Cầu Bắt Buộc
Bạn Cần Một Card Đồ Họa Với Phần Cứng Dò Tia Chuyên Dụng
Không quan trọng bạn đang chạy ở cài đặt hay độ phân giải nào, bạn bắt buộc phải có một card đồ họa với phần cứng dò tia (ray tracing hardware) chuyên dụng để chơi Doom: The Dark Ages. Điều đó có nghĩa là tối thiểu phải là GPU thuộc dòng RTX 20-series hoặc RX 6000 (id Software yêu cầu tối thiểu RTX 2060 Super hoặc RX 6600). Không có tùy chọn để tắt dò tia trong menu đồ họa, và điều này là do hệ thống chiếu sáng trong id Tech 8 phụ thuộc hoàn toàn vào công nghệ dò tia. Bạn sẽ có hiệu ứng phản chiếu dò tia, tương tự như trong Doom Eternal, nhưng điểm bổ sung lớn là tính năng chiếu sáng toàn cục dò tia (ray-traced global illumination).
Sự khác biệt về ánh sáng môi trường với Ray Tracing trong Doom The Dark Ages
Trong ảnh chụp màn hình ở trên, bạn có thể thấy mô hình khẩu súng trông khác biệt như thế nào chỉ sau vài bước di chuyển. Trong cả hai hình ảnh, mặt trời bị che khuất sau một tòa nhà lớn mà bạn không thể vượt qua, nhưng lượng ánh sáng tràn qua đủ để biến kim loại trên nòng súng từ màu gần như trắng tinh thành màu xám đậm. Đáng tiếc, tôi không thể thực hiện bất kỳ so sánh song song nào giữa bật và tắt dò tia vì không có cách nào để tắt nó. Hy vọng một “cheat table” sẽ được phát hành ngay sau khi game ra mắt để phá bỏ giới hạn của console, có thể cho phép bạn tắt dò tia. Tuy nhiên, tôi không thể làm điều đó trong thời gian thử nghiệm.
Cuối cùng, Doom: The Dark Ages sẽ hỗ trợ dò tia đầy đủ (full path tracing), tương tự như Indiana Jones and the Great Circle. Tuy nhiên, tính năng này sẽ không có sẵn khi game ra mắt.
Môi Trường Rộng Lớn và Tính Tương Tác – Lần Đầu Tiên Trong Doom
Một Thế Giới Đầy Rẫy Sự Sống và Cái Chết
Khoảng một giờ sau khi bắt đầu chơi Doom: The Dark Ages, tôi chạy ngang qua một thùng phuy và nhận thấy một điều: nó đã bị đổ. Lần đầu tiên, bạn sẽ có môi trường có thể phá hủy trong Doom: The Dark Ages. Tất nhiên, có những thùng phuy và bình hoa rải rác khắp môi trường mà bạn có thể phá hủy khi chạy qua chúng, nhưng cũng có những cấu trúc lớn hơn, từ lan can đến bàn, mà bạn sẽ xé nát khi càn quét qua lũ quỷ. Kết thúc một trận chiến mang lại cảm giác tương tự như trong Control, nơi bạn hít thở sâu và chiêm ngưỡng sự hỗn loạn mà mình đã tạo ra cho môi trường.
Những yếu tố này cũng không biến mất thành làn khói. Trong video được đề cập trong bài gốc, bạn có thể thấy một căn phòng thú vị với rất nhiều thùng phuy. Chắc chắn rồi, tôi đã có thể chạy vào và đánh đổ mọi thứ. Đó chính xác là loại “hành động bản năng” mà tôi tìm kiếm ở một tựa game Doom.
Môi trường không chỉ có tính tương tác mà còn rất rộng lớn. Tôi đã không nhận ra Doom và Doom Eternal được hướng dẫn tuyến tính đến mức nào cho đến khi bước vào Doom: The Dark Ages. Một trong những nhiệm vụ đầu tiên trong game, Siege I, đưa bạn đến một chiến trường khổng lồ với nhiều đấu trường cần vượt qua. Bạn sẽ chiến đấu với hàng trăm con quỷ trên cánh đồng rộng lớn, với hàng chục con quỷ cùng lúc trên màn hình, và tôi không thể nhớ bất kỳ cấp độ nào trong Doom hay Doom Eternal có thể đạt được quy mô như vậy.
Nghẽn Cổ Chai CPU, Giới Hạn VRAM và Công Nghệ Tạo Khung Hình (Frame Generation)
Phần Cứng Cấp Thấp Sẽ Cần Phải Cân Bằng Giữa Các Yếu Tố
id Tech 8 thực sự ấn tượng, nhưng Doom: The Dark Ages không hoàn toàn không có vấn đề. Tôi nhóm các vấn đề về nghẽn cổ chai CPU, giới hạn VRAM và công nghệ tạo khung hình vào cùng một mục vì chúng có mối liên hệ với nhau. Đầu tiên, về nghẽn cổ chai. Trên cả hai hệ thống RTX 5090 và RTX 4060, tôi đều gặp phải tình trạng nghẽn cổ chai CPU nhẹ. Điều này rất dễ thấy trực tiếp trong lớp phủ hiệu năng có sẵn trong game, bạn có thể thấy trong ảnh chụp màn hình ở trên. Thời gian khung hình của CPU cao hơn một chút so với GPU; bạn đang gặp tình trạng nghẽn cổ chai CPU. Điều này xảy ra mặc dù tôi đang chạy Ryzen 9 9950X ở độ phân giải 1080p với đồ họa Ultra Nightmare và không sử dụng công nghệ nâng cấp hình ảnh.
Hiệu năng bị nghẽn CPU trên hệ thống RTX 4060 khi chơi Doom The Dark Ages
Tình trạng này vẫn đúng ngay cả ở 4K với RTX 5090. Ở trên, bạn có thể thấy một cảnh khác nơi thời gian khung hình của CPU cao hơn GPU. Một lần nữa, tôi đang chạy ở đồ họa Ultra Nightmare không có nâng cấp hình ảnh, và thậm chí tôi đã tăng kích thước bộ đệm texture (texture pool size) lên mức tối đa. Về cơ bản, tôi đã đặt áp lực lên GPU nhiều nhất có thể để loại bỏ nghẽn cổ chai CPU, nhưng nó vẫn tồn tại. Tuy nhiên, đây không phải là một nghẽn cổ chai cực đoan, nhưng vẫn có một phần hiệu năng của GPU đang bị giới hạn bởi CPU. Tôi cũng đang sử dụng hai CPU cao cấp ở đây, nên bạn có thể gặp vấn đề với các chip cấp thấp hơn.
Tình trạng nghẽn CPU trên RTX 5090 ngay cả ở độ phân giải 4K
May mắn thay, có một cách dễ dàng để khắc phục nghẽn cổ chai CPU trong Doom: The Dark Ages, đó là sử dụng công nghệ tạo khung hình (frame generation). Cả DLSS Frame Generation và FSR 3 đều có sẵn, cả hai đều giúp giảm đáng kể mức độ sử dụng CPU của bạn. Ngay cả khi chạy ở 4K với DLAA trên RTX 5090, tôi vẫn phải sử dụng DLSS Frame Generation. Đây là cách duy nhất để đẩy hiệu năng lên ba chữ số, vì việc giảm cài đặt đồ họa hoặc bật DLSS Super Resolution chỉ khiến nghẽn cổ chai CPU trở nên nghiêm trọng hơn.
So sánh mức tiêu thụ VRAM khi bật và tắt Frame Generation trên RTX 4060
Và cuối cùng là về VRAM. Ở trên, bạn có thể thấy lớp phủ hiệu năng với RTX 4060 ở 1080p khi bật và tắt DLSS Frame Generation. Việc bật tính năng này đã tiêu tốn thêm 500MB VRAM, đây là một vấn đề khi card đồ họa 8GB này đã bị lấp đầy hoàn toàn bởi game. Cách duy nhất để tôi giảm VRAM xuống dưới mức yêu cầu là giảm cài đặt đồ họa xuống Low và đặt bộ đệm texture ở mức tối thiểu, và đó là trước khi tính đến lượng VRAM bổ sung từ việc tạo khung hình.
Tin xấu là bạn sẽ cần phải thực hiện một “pha cân bằng” với các cài đặt của Doom: The Dark Ages nếu bạn đang sử dụng card đồ họa 8GB. Tin tốt là trò chơi vẫn chạy được trên card đồ họa 8GB. Không giống như Indiana Jones and the Great Circle, nơi yêu cầu truyền tải texture sẽ “nghiền nát” các GPU 8GB ở cài đặt đồ họa cao hơn, tôi vẫn có thể có một trải nghiệm hoàn toàn chơi được ở Ultra Nightmare với RTX 4060. Tôi không nghĩ đó là trải nghiệm lý tưởng, nhưng nó không hoàn toàn sụp đổ.
Xé Toạc Kỷ Nguyên Tăm Tối Với Phần Cứng Phù Hợp
Doom: The Dark Ages là một trải nghiệm thế hệ tiếp theo, và nó có thể đòi hỏi cao về phần cứng của bạn. Nhưng xét đến lượng công nghệ mà trò chơi này đang vận hành, đây thực sự là một kỳ quan kỹ thuật. id Software luôn nổi tiếng trong việc đẩy giới hạn công nghệ tiến về phía trước, và The Dark Ages đã làm chính xác điều đó. Đây là một tựa game chứa đựng vô vàn công nghệ mà những người đam mê như chúng ta có thể “geek out” về, nhưng điều đó không bao giờ cản trở một trò chơi vận hành mượt mà.
