Mỗi khi một tựa game thế giới mở mới được công bố, nó gần như luôn được gán mác là một “kẻ hủy diệt GTA” – như thể đó là thước đo duy nhất quan trọng. Tuy nhiên, qua nhiều năm, một số tựa game “nhái” GTA mà chúng ta từng thấy đã làm được nhiều hơn là chỉ đi theo vết xe đổ của Rockstar. Chúng đã tạo dựng lối đi riêng, xây dựng những “sân chơi thế giới mở” độc đáo và giới thiệu cho người chơi những cơ chế mà không một tựa game GTA nào từng có.
Mỗi tựa game này đều định hình bản sắc riêng biệt. Có thể chúng không “hạ gục” được Grand Theft Auto, nhưng chắc chắn đã khiến nó phải “sứt mẻ” một chút – điều đó lại càng làm chúng trở nên thú vị hơn.
8. The Getaway: Chất phim hình sự Anh Quốc giữa lòng London sương mù
GTA phiên bản London đầy sương và chất điện ảnh
Năm 2002 là một năm tuyệt vời cho các game mô phỏng tội phạm thế giới mở, phải không? Chúng ta có Vice City, Mafia, và cả The Getaway – tựa game đầu tiên tôi từng chơi trên PS2 của một người bạn. Khoảng thời gian tôi trải nghiệm The Getaway chỉ vỏn vẹn chưa đầy một giờ, nhưng nó đã để lại một dấu ấn đậm nét. Lấy bối cảnh London, The Getaway là câu trả lời của Sony cho GTA – một bộ phim hình sự Anh Quốc mang đậm chất điện ảnh và bao phủ bởi màn sương mù đặc trưng. Tựa game này tái hiện những con phố London với độ chi tiết đáng kinh ngạc, kết nối tất cả lại bằng một câu chuyện báo thù để đời.
Tôi chắc chắn không phải là người duy nhất bất ngờ khi phát hiện ra cơ chế hồi máu trong game yêu cầu bạn phải dựa vào tường như thể bị bắn trong một bộ phim của Guy Ritchie. The Getaway không cung cấp HUD hay bản đồ mini; khi bạn lái xe đến các nhiệm vụ, chỉ có đèn xi-nhan của ô tô mới cho bạn biết phải đi đâu. Điều khiển có cứng nhắc không? Có. Game có giật lag không? Cũng có. Tuy nhiên, The Getaway vẫn là một trong những tựa game giống GTA hay nhất bạn có thể chơi từ kỷ nguyên PS2. Hơn nữa, nó còn có một thứ mà Grand Theft Auto chưa bao giờ có – các thương hiệu xe hơi đời thật.
Hình ảnh bìa game The Getaway, tựa game thế giới mở lấy bối cảnh London với yếu tố hình sự.
7. Scarface: The World Is Yours: Khi game chuyển thể phim lại vượt trội không ngờ
Không có gì bí mật khi các tựa game GTA trước đây đã lấy cảm hứng từ các bộ phim xã hội đen và mafia kinh điển. Vậy, điều gì sẽ xảy ra khi chính những bộ phim đó quyết định tạo ra một tựa game của riêng mình? Chúng ta có Scarface: The World is Yours. Ngay từ đầu, hãy để tôi nói rằng tôi đánh giá tựa game này cao hơn Vice City khi nói đến một game bắn súng góc nhìn thứ ba, bởi vì khi bạn chuyển từ cơ chế bắn súng tồi tệ của Vice City sang Scarface, sự khác biệt là ngày và đêm. Sau đó là cơ chế tống tiền để kiếm tiền, một lựa chọn vô cùng sáng tạo vào thời điểm đó.
Mặc dù rất khó bỏ qua sự thật rằng tôi đã phải dùng đến vài bản mod và patch để game chạy ổn định trên PC, Scarface: The World is Yours là một tựa game thực sự tuyệt vời. Nó đã đi vào lãnh địa của GTA để làm những gì nó giỏi nhất, và suýt nữa đã thành công. Điểm số Metacritic 8.5 từ người dùng cho một tựa game “nhái” GTA rõ ràng không phải là chuyện nhỏ.
Hình ảnh bìa game Scarface: The World is Yours, trò chơi hành động thế giới mở dựa trên bộ phim kinh điển.
6. Saints Row: The Third: Sáng tạo và “điên rồ” hơn cả GTA
Mặc dù tôi có thể thích Saints Row II hơn The Third, nhưng tôi không thể phủ nhận rằng phiên bản thứ ba của series này là tựa game mở rộng và ấn tượng nhất trong chuỗi game nổi tiếng. Các tựa game Saints Row luôn rất “quái dị”, và có kiểu cốt truyện mà bạn có thể chỉ tìm thấy một hoặc hai lần trong những nhiệm vụ phụ khó quên khi chơi Grand Theft Auto. Series này chắc chắn bắt đầu như một bản sao GTA, nhưng sau đó nhanh chóng tạo dựng bản sắc riêng, mang đến cho người chơi sự tự do và cơ hội tham gia vào các hoạt động phụ và nhiệm vụ hoang dại, lố bịch đến mức nó đã làm lu mờ GTA trong một thời gian.
Với phiên bản thứ ba vào năm 2011, thương hiệu Saints Row đã đạt đến đỉnh cao. Tựa game (và cả thương hiệu) chưa bao giờ hướng đến việc trở thành lựa chọn hoàn hảo nhất, nhưng chắc chắn là vui nhất. Bạn có thể tham gia các cuộc chiến băng đảng, điều khiển bạch tuộc bằng ý nghĩ, chăm sóc hổ con, và rất nhiều thứ khác trong Saints Row: The Third. Tôi dám khẳng định rằng trong khi mọi tựa game GTA đều có thể trở nên cực kỳ lặp lại do lối chơi cốt lõi đã lỗi thời của series, Saints Row: The Third không bao giờ có một khoảnh khắc nhàm chán nào. Ngay cả hôm nay, nếu bạn chơi lại game, nó vẫn sẽ ném mọi thứ bạn có thể tưởng tượng vào mặt bạn, từ máy bay VTOL và nhạc được cấp phép, cho đến Lucha Libre và gian lận bảo hiểm.
Hình ảnh nhân vật chính của Saints Row: The Third Remastered, tựa game thế giới mở hài hước và điên rồ.
5. Mafia II: Đỉnh cao của dòng game Mafia với thế giới mở chân thực
Nếu Mafia là “bắt được tia sét trong chai”, thì Mafia II là “bắt được tia sét hai lần”. Chỉ có điều, lần này, 2K đã làm vỡ cái chai. Đến năm 2010, GTA IV đã bắt đầu cho thấy sự lỗi thời của mình, và thể loại game sandbox tội phạm thế giới mở trở nên tự do để Mafia có thể lật đổ GTA một lần nữa, giống như người tiền nhiệm của nó đã làm vào năm 2000, và ôi chao Mafia II đã làm mọi thứ đúng đắn. Các chương mở đầu phủ tuyết ở Empire Bay cực kỳ điện ảnh, và mang đến một bầu không khí tuyệt vời cho người chơi đến mức không thể không bị cuốn hút.
Dù tôi rất yêu thích cốt truyện của GTA IV, nhưng Mafia II lại có một câu chuyện hấp dẫn và được viết chặt chẽ hơn, và chắc chắn mang tính cảm xúc sâu sắc hơn. Đây là một bộ phim truyền hình đẳng cấp, có thể chơi được qua tay cầm của chúng ta. Trong khi GTA IV mang đến cho người chơi sự tự do làm những gì họ muốn, Mafia II lại tập trung vào một trải nghiệm nặng nề hơn – cả về cốt truyện lẫn cảm giác. Tiếng súng lớn hơn, tiếng xe ô tô đầm chắc hơn, và với mỗi chương, bạn lại đi sâu hơn vào một cơn ác mộng Mỹ. Đáng buồn thay, sự thất bại của Mafia II nằm ở việc thiếu một bản đồ rộng lớn hay các hoạt động phụ thú vị – những thứ đã trở thành yếu tố không thể thiếu trong thể loại thế giới mở vào thời điểm đó.
Tuy nhiên, Mafia II vẫn có trái tim, tâm trạng và một phong cách mà không ai có thể sánh kịp – ngay cả Rockstar. Tôi rất mong đợi phiên bản tiếp theo của series, chắc chắn sẽ đặt ra một tiêu chuẩn mới cho các tựa game thế hệ tiếp theo.
Hình ảnh bìa game Mafia II: Definitive Edition, mô tả nhân vật Vito Scaletta trong bối cảnh thế giới tội phạm thời kỳ vàng son.
4. Watch Dogs 2: Tựa game tiệm cận nhất với ngôi vương của GTA
Phiên bản Watch Dogs gốc vẫn là một trong những trường hợp lãng phí tiềm năng lớn nhất mà chúng ta từng thấy trong ngành game. Watch Dogs đầu tiên là tựa game châm ngòi cho xu hướng “hạ cấp đồ họa” khét tiếng của Ubisoft, và nó cũng không có quá nhiều cá tính. Sau đó, Watch Dogs 2 ra đời, quyết tâm thay đổi hướng đi của series và quan điểm của mọi người về nó. Watch Dogs 2 đã tăng cường màu sắc, sự quyến rũ và hỗn loạn, và điều đó đã khiến nó tốt hơn. Trong khi tất cả chúng ta đều mong đợi Watch Dogs đầu tiên sẽ là “kẻ hủy diệt GTA”, thì thực ra chính phiên bản tiếp theo mới là cái tên đã tiệm cận rất gần.
Thành phố San Francisco tráng lệ được hiện thực hóa một cách tuyệt đẹp trong Watch Dogs 2 là một sân chơi khó quên. Bạn có thể hack, parkour, tạo meme và gọi điện thoại chơi khăm để chống lại tầng lớp tinh hoa của các băng nhóm công nghệ. Marcus là một nhân vật chính đáng mến hơn hẳn Aiden Pierce cộc cằn. Tuy nhiên, điều làm Watch Dogs 2 trở thành một đối thủ cạnh tranh GTA đáng chú ý là cảm giác thế giới mở của nó sống động đến mức nào. Tựa game này không bao giờ quá nghiêm trọng, giống như thương hiệu Grand Theft Auto, và nó chiều chuộng bạn với vô số công cụ bạn có thể sử dụng để gây hỗn loạn khắp nơi. Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Watch Dogs 2 đã khiến GTA trông và cảm thấy lỗi thời.
Hình ảnh bìa game Watch Dogs 2, thể hiện nhân vật Marcus Holloway đang sử dụng kỹ năng hack trong bối cảnh San Francisco.
3. Yakuza 0: “GTA” hơn cả chính Grand Theft Auto
Nếu GTA là một bức thư tình gửi đến sự hỗn loạn của nước Mỹ, thì Yakuza 0 là một bản giao hưởng của sự hỗn loạn không kiểm soát trong thế giới ngầm tội phạm Nhật Bản. Bằng cách nào đó, Yakuza 0 đã làm được điều mà không ai nghĩ có thể thực hiện được – nó trở nên giống GTA hơn cả chính GTA. Có tội phạm, kịch tính, phản bội, khám phá thế giới mở và chiến đấu tàn bạo (điều mà GTA chưa bao giờ thực sự giỏi). Tuy nhiên, trên tất cả những điều đó, Yakuza 0 còn mang đến cho bạn karaoke, quản lý câu lạc bộ cabaret, và một câu chuyện sẽ khiến bạn tan nát về mặt cảm xúc.
Lấy bối cảnh Nhật Bản những năm 1980, Yakuza 0 ra mắt hai năm sau GTA V, và nó đã đối đầu sòng phẳng với siêu phẩm của Rockstar. Cả hai nhân vật chính đều có những hành trình phát triển nhân vật hấp dẫn đến mức bạn không thể không ủng hộ cả hai, và bất kể bạn khám phá thế giới tuyệt đẹp với nhân vật nào, nó đều tràn ngập sức sống và “nói chuyện” với bạn.
Hình ảnh bìa game Yakuza 0, miêu tả Kiryu Kazuma và Goro Majima, hai nhân vật chính trong thế giới ngầm Nhật Bản những năm 80.
2. Just Cause 3: Định nghĩa mới về sự “phá hoại” trong game thế giới mở
Có sự hỗn loạn, và sau đó là Just Cause 3. Tựa game mà tôi chưa bao giờ có được một khung hình nào trên 25fps trên PS4 slim, Just Cause 3 là tất cả những gì bạn có thể mong muốn từ một bản sao GTA, miễn là bạn không cần bất kỳ hậu quả nghiêm trọng hay cốt truyện nào, cũng không cần lối chơi thực tế, nhưng vẫn muốn bay bằng tên lửa, gây hỗn loạn nhiều hơn mức console của bạn có thể xử lý, và một sự sỉ nhục từ trên xuống dưới đối với mọi điều Newton từng tuyên bố. Nếu bạn muốn biết Just Cause 3 nói về điều gì, câu trả lời rất đơn giản – đó là về việc phóng mình bằng tên lửa vào trực thăng địch và gắn những thùng thuốc nổ vào những con dê bằng súng móc.
Lấy bối cảnh trên một hòn đảo hư cấu ở Ý, Just Cause 3 mang đến cho người chơi một bộ công cụ hủy diệt và hỗn loạn không giới hạn, và sau đó cho phép bạn làm bất cứ điều gì mình muốn với nó. Đây là lối chơi sandbox ở mức tốt nhất, nơi gần như mọi thứ bạn thấy đều có thể bị phá hủy, nổ tung, hoặc gắn vào một chiếc ô tô, bao gồm cả những người trong thế giới mở này. Không, nó không có sức mạnh cốt truyện như các game khác trong danh sách này, nhưng nó bù đắp hơn rất nhiều bằng sự hoành tráng, quy mô và sự tàn phá. GTA khiến bạn cảm thấy mình là một tội phạm, nhưng Just Cause 3 lại khiến bạn cảm thấy mình như một thảm họa tự nhiên.
Hình ảnh bìa game Just Cause 3, cho thấy Rico Rodriguez đang bay lượn và gây hỗn loạn trong môi trường thế giới mở rộng lớn.
1. Sleeping Dogs: Game thế giới mở đỉnh cao với bối cảnh Hong Kong khó quên
Không ai mong đợi Sleeping Dogs sẽ thành công như vậy khi nó ra mắt vào năm 2012. Tựa game này đến với không chút kỳ vọng nào nhưng đã làm mọi người choáng váng với màn trình diễn Hong Kong lộng lẫy, chiều sâu cốt truyện và lối chơi tuyệt vời. Sau đó, có một viên ngọc quý – hệ thống chiến đấu. Sleeping Dogs mang đến cho người chơi một hệ thống chiến đấu tuyệt vời, cảm giác thô bạo, tàn khốc và vô cùng thỏa mãn. Chắc chắn, việc lái xe hơi khó thành thạo, nhưng mọi thứ khác gần như hoàn hảo. Bản đồ thế giới mở của Hong Kong có thể không phải là lớn nhất, nhưng chắc chắn là một trong những bản đồ khó quên nhất.
Hành trình nằm vùng của Wei Shen đã khám phá các chủ đề về sự lưỡng cực, lòng trung thành và việc tìm kiếm danh tính của bạn. Tựa game đã kể một câu chuyện sâu sắc và đáng nhớ, đồng thời cho phép bạn nhảy từ xe này sang xe khác, ném bọn côn đồ vào máy điều hòa không khí và bay lượn qua những con hẻm phía sau ngập tràn ánh đèn neon. Với sự hoàn thiện và tự tin mà Sleeping Dogs thể hiện ngay từ đầu, trong một khoảnh khắc, cảm giác như công thức GTA đã được một người khác nắm vững.
Hình ảnh bìa game Sleeping Dogs: Definitive Edition, thể hiện cảnh chiến đấu và bối cảnh đô thị Hong Kong.
Những tựa game này đã mang lại cho chúng ta những trải nghiệm đáng trân trọng mãi mãi
Nếu không có những tựa game này, Rockstar có lẽ đã không thể biến GTA thành một “cỗ máy” chất lượng tuyệt đối như ngày nay.
Mặc dù thường xuyên bị gán mác “kẻ hủy diệt GTA”, những tựa game thế giới mở này đã nhắc nhở chúng ta rằng thể loại thế giới mở đủ rộng lớn cho nhiều hơn một vị vua. Chúng mang đến những cơ chế mới mẻ, ý tưởng táo bạo, nhân vật và địa điểm khó quên, cùng những câu chuyện đọng lại trong lòng chúng ta rất lâu sau khi màn hình credits chạy.
Tôi cho rằng, nếu không có nhiều tựa game trong số này, Rockstar đã không nâng tầm trò chơi của mình và biến GTA thành một “gã khổng lồ” về chất lượng như hiện tại. Và này, nếu không cái tên nào trong số đó thực sự lật đổ được “ông lớn”, thì ít nhất chúng cũng đã khiến thế giới game trở nên thú vị hơn rất nhiều khi cố gắng làm điều đó.
Bạn đã từng trải nghiệm những tựa game này chưa? Đâu là tựa game thế giới mở mà bạn nghĩ có thể “đối đầu” GTA? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
