Trong vòng một tháng ra mắt Early Access, Path of Exile 2 đã nhanh chóng chiếm trọn trái tim của người hâm mộ thể loại RPG góc nhìn từ trên xuống (top-down RPG). Nhiều game thủ từ Diablo 4 đã đổ xô sang Path of Exile 2 chỉ trong vài ngày và không hề nuối tiếc. Số lượng người chơi của Diablo 4 đã sụt giảm nghiêm trọng, trong khi Path of Exile 2 lại tăng vọt vượt xa mọi kỳ vọng. Cộng đồng đã ủng hộ nhiệt tình tựa game nhập vai hành động (ARPG) này, thậm chí có người còn gọi Path of Exile 2 là một chuẩn mực mới của thể loại, đặc biệt là trên nền tảng PC.
Series Path of Exile trước đây chỉ là một cái tên lướt qua mà tôi ít chú ý. Tuy nhiên, sau khi quyết định thử sức, tôi đã nhanh chóng “phải lòng” phần thứ hai này. Nó mở ra một nhận thức mới, rằng Path of Exile 2 vượt trội hơn nhiều so với thương hiệu Diablo mà tôi từng rất yêu thích. Sự thay đổi này trở nên rõ ràng hơn sau khi Activision Blizzard được mua lại. Giờ đây, tôi nhận ra rằng Blizzard đã từ bỏ người hâm mộ của mình từ lâu, và điều này càng trở nên hiển nhiên hơn sau khi trải nghiệm Path of Exile 2.
Khác Biệt Lớn Về Cơ Chế Chiến Đấu
Diablo 4: Mớ Hỗn Độn Thị Giác VS. Path of Exile 2: Tinh Tế và Có Trọng Lượng
Cả hai tựa game này đều thuộc thể loại ARPG và đáng lẽ phải mang đến trải nghiệm chiến đấu tương tự nhau. Tuy nhiên, nếu như combat của Diablo 4 là một mớ hỗn độn đầy hỗn loạn, thì Path of Exile 2 lại được tinh chỉnh gọn gàng và mang lại cảm giác thỏa mãn đích thực. Diablo 4 liên tục ném các hiệu ứng lên màn hình nhằm tạo ra cơn “sốt dopamine”, khiến bạn cảm thấy như đang tung ra những phép thuật mạnh mẽ hay càn quét kẻ thù với sự thịnh nộ mù quáng. Nhưng trên thực tế, bạn chỉ đang tạo ra một mớ màu sắc hỗn loạn trên màn hình mà chẳng gây ra bao nhiêu sát thương thực sự cho kẻ địch. Nếu đòn tấn công của bạn là một chú chó, thì nó có tiếng sủa rất lớn nhưng lại không có cú cắn nào.
Ngược lại, Path of Exile 2 cho phép bạn cảm nhận được sức nặng của từng đòn tấn công. Mỗi động tác không chỉ là một vệt màu trên màn hình hay tiếng rung rắc trên nền kỹ thuật số của game. Bạn có thể thấy rõ ràng kỹ năng của mình tạo ra điều gì, và chúng có tác động nghiêm trọng đến kẻ thù xung quanh. Màn hình không bao giờ cảm thấy quá hỗn loạn hay lộn xộn. Thay vì một đống số sát thương và hiệu ứng hào nhoáng che phủ màn hình, bạn sẽ được trải nghiệm những động tác được đơn giản hóa nhưng có mục đích trực tiếp, và có thể đánh giá chính xác mức độ mạnh mẽ của đòn tấn công dựa trên thanh máu xuất hiện ở đầu màn hình, cho biết bạn đang tấn công kẻ thù nào. Diablo đã trở thành một trò chơi chỉ cần nhấn nút điên cuồng với rất ít kỹ năng.
Hệ Thống Tiến Hóa Nhân Vật: Yếu Tố Quyết Định
Diablo 4: Giới Hạn và Phụ Thuộc Trang Bị VS. Path of Exile 2: Đa Dạng và Tự Do Sáng Tạo
Diablo 4 cung cấp các cây kỹ năng khá trực tiếp, mỗi cây theo một con đường chính với một vài nhánh phụ. Cùng với đó, nhân vật của bạn được tăng cường sức mạnh thông qua việc trang bị các loại phụ kiện và đồ dùng khác nhau. Vấn đề của hệ thống này là nhân vật của bạn phụ thuộc quá nhiều vào trang bị, với rất ít cách khác để tiến bộ. Cây kỹ năng thực sự mang lại rất ít giá trị khi bạn phân tích kỹ, khiến trang bị trở thành trọng tâm chính của bạn.
Điều này cũng không cho phép nhiều sự đa dạng trong cách xây dựng nhân vật (build diversity), bởi vì bạn phải tuân thủ số lượng giới hạn các phần thưởng có thể sử dụng cho mỗi kỹ năng. Sự phụ thuộc vào trang bị thường khiến trò chơi trở nên tẻ nhạt hơn, vì bạn cần “cày cuốc” các trận đấu trùm để tăng cường sức mạnh cho bản thân và không có cơ hội thử nghiệm nhiều. Nhìn chung, có rất ít không gian cho việc tùy biến.
Hệ thống kỹ năng Path of Exile 2: Tùy biến sức mạnh nhân vật sorceress qua skill gem và passive tree
Hệ thống tiến hóa của Path of Exile 2 cho phép bạn thử nghiệm theo những cách mà tôi chưa từng thấy ở một tựa game ARPG nào trước đây. Các kỹ năng có thể được nâng cao với các viên ngọc hỗ trợ (support gems), mang lại những phần thưởng nhỏ và cho phép bạn tùy chỉnh kỹ năng của mình một cách phù hợp. Cùng với đó, bạn có quyền truy cập vào một menu kỹ năng bị động (passive skill menu) khổng lồ với hàng trăm phần thưởng. Mặc dù ban đầu điều này có thể cảm thấy choáng ngợp, nhưng mỗi lộ trình đều dễ theo dõi và có nhiều con đường phân nhánh, cho phép bạn tùy chỉnh nhân vật của mình theo ý muốn. Tuyệt vời hơn nữa, gần như bất kỳ bản xây dựng nào bạn tạo ra cũng sẽ mang lại cảm giác mạnh mẽ và cho bạn một cảm giác thành tựu.
Triết Lý Phát Triển: Vì Lợi Nhuận Hay Vì Người Hâm Mộ?
Grinding Gear Games: Lắng Nghe & Tương Tác VS. Blizzard: Bỏ Rơi Fan Vì Tiền
Grinding Gear Games (GGG) đã chứng tỏ rằng họ biết mình đang làm gì với Path of Exile 2. Các nhà phát triển duy trì liên lạc với người hâm mộ và thông báo cho người chơi về những gì đang được phát triển. Người chơi có thể liên hệ, nói chuyện với nhà phát triển và nhận được trợ giúp nếu có vấn đề. Đây là lợi ích của một studio phát triển nhỏ hơn, thực sự quan tâm đến người hâm mộ. Điều này cũng cho thấy Blizzard đã lạc lõng như thế nào khi phát triển một tựa game như Diablo 4.
Đối với Diablo 4, rõ ràng Blizzard đã nghĩ nhiều hơn đến việc tạo ra một trò chơi làm hài lòng các cổ đông và bán chạy nhờ tên tuổi của nó, thay vì tạo ra một trải nghiệm đáng nhớ như cách họ đã làm khi phát triển Diablo gốc và Diablo 2. Trò chơi mang lại cảm giác như một công việc vặt, với nhiều trận đấu trùm dễ đoán và lộn xộn. Việc khám phá thế giới thường cảm thấy lặp đi lặp lại, ít có gì để xem, và quá trình tiến bộ là một cuộc đấu tranh khó nhọc. Như nhiều người đã nói, trò chơi này giống một game di động được ghép nối vội vàng hơn là một trải nghiệm AAA, đặc biệt là với số lượng giao dịch vi mô (microtransaction) xuất hiện trong menu.
Biểu đồ thể hiện sự sụt giảm đáng kể lượng người chơi Diablo 4 trong sáu tháng qua, minh chứng cho việc Blizzard bỏ bê người hâm mộ
Với việc Blizzard đã trở nên xa rời cộng đồng người hâm mộ của mình, Diablo 4 đã chứng kiến sự sụt giảm lớn về số lượng người chơi. Đã từng có lúc, số liệu trên Steam cho thấy trò chơi có hơn 50.000 người chơi đồng thời. Con số này đã giảm xuống khoảng 5.000 và không có dấu hiệu cải thiện ngoại trừ trong các mùa mới. Rõ ràng Blizzard không còn hiểu cách tạo ra Diablo nữa và nên để các studio khác tiếp quản.
Tiếng Nói Cộng Đồng: Minh Chứng Rõ Nhất
Path of Exile 2: Cộng Đồng Hài Lòng & Được Lắng Nghe VS. Diablo 4: Sự Thất Vọng Từ Game Thủ
Như đã đề cập ngắn gọn, cộng đồng Path of Exile nhận thức rõ những gì đang diễn ra trong trò chơi. Hiện tại, đội ngũ đang nỗ lực thực hiện những thay đổi mà người hâm mộ đã thảo luận ngay sau khi trò chơi được phát hành trong Early Access. Đội ngũ thường xuyên đăng bài trên trang diễn đàn để cập nhật thông tin cho người chơi. Grinding Gear Games đã cho thấy rằng họ quan tâm đến những gì cộng đồng nói và thực hiện các thay đổi cho trò chơi phù hợp. Người hâm mộ đã ca ngợi các nhà phát triển vì đã luôn giữ liên lạc và lắng nghe những mối quan tâm của họ.
Màn trình diễn quái vật Cerberus ấn tượng trong Path of Exile 2, cho thấy sự đầu tư vào trải nghiệm người chơi từ Grinding Gear Games
Ngược lại, Blizzard nổi tiếng là đơn vị thường xuyên phớt lờ mong muốn và nhu cầu của cộng đồng. Người chơi Diablo 4 đã yêu cầu thay đổi meta và cho phép chơi với nhiều bản xây dựng đa dạng hơn. Thay vì thực hiện những thay đổi này, Blizzard lại phát hành một bản cập nhật lớn làm suy yếu nhiều lớp nhân vật trong trò chơi, ảnh hưởng nghiêm trọng đến lượng sát thương mà người chơi gây ra trên diện rộng. Đội ngũ dường như không lắng nghe người chơi trừ khi điều đó quyết định sự khác biệt giữa việc bán được trò chơi hay không.
Đã Đến Lúc Cho Một Sự Thay Đổi Lớn
Tương Lai Nào Cho Dòng Game ARPG?
Dòng game Diablo đã đi xuống kể từ phiên bản thứ hai. Khi Blizzard phát triển, thì ham muốn lợi nhuận của họ cũng tăng lên, và điều đó thể hiện qua cách nhà phát triển phớt lờ người hâm mộ, tạo ra một trò chơi mà nhiều người thấy kinh khủng so với các phiên bản tiền nhiệm. Trong khi đó, Grinding Gear Games đã chứng minh rằng họ có đủ khả năng để vượt qua tựa game nổi tiếng của Blizzard. Path of Exile 2 có lượng người hâm mộ lớn hơn, và trò chơi được một nhà phát triển luôn lắng nghe người hâm mộ giám sát và chăm sóc nhất quán.
Path of Exile 2: Trải nghiệm chiến đấu mãn nhãn với Blackjaw boss, khẳng định vị thế dẫn đầu trong kỷ nguyên game ARPG mới
Với những phân tích và so sánh trên, rõ ràng Path of Exile 2 đang là làn gió mới, mang lại đúng những gì cộng đồng ARPG khao khát: một gameplay sâu sắc, hệ thống tùy biến vô hạn và một nhà phát triển tận tâm. Diablo 4, dù vẫn có tên tuổi, đã để lộ nhiều điểm yếu chí mạng về triết lý phát triển và cách tương tác với người chơi. Nếu bạn là một tín đồ của thể loại ARPG và đang tìm kiếm một trải nghiệm đỉnh cao, hãy thử Path of Exile 2 ngay hôm nay để tự mình cảm nhận sự khác biệt. BlogThuuThuat.net tin rằng bạn sẽ không phải thất vọng!
