Trong những tin tức gần đây, Sony đã gây xôn xao dư luận khi liên tục hủy bỏ các tựa game live-service của mình. Ngay cả những thương hiệu lớn như God of War và Horizon cũng nằm trong danh sách các tựa game được lên kế hoạch phát triển theo mô hình live-service nhưng đã bị loại bỏ. Mặc dù điều này có vẻ là một đòn giáng mạnh vào Sony, nhưng nhiều người hâm mộ lại thực sự ăn mừng trước thông tin hủy bỏ này. Lý do là mô hình live-service đang dần trở nên lỗi thời, và game thủ đang tìm kiếm một làn gió mới trong ngành công nghiệp game.
Sony đã dành quá nhiều thời gian và nguồn lực để tập trung vào việc phát triển các tựa game live-service mà lại bỏ quên việc xây dựng những trải nghiệm chơi đơn (single-player) chất lượng. Đã đến lúc nhận ra sai lầm này và thay đổi hướng đi. Dưới đây là những lý do tại sao Sony nên ngừng tập trung vào các tựa game live-service.
3. Game chơi đơn vẫn giữ vững sức hút
Và có lẽ sẽ luôn như vậy
Một nghiên cứu được thực hiện bởi MidiaResearch vào năm 2023 đã chỉ ra rằng các tựa game chơi đơn vẫn cực kỳ phổ biến. Nghiên cứu này kết luận rằng game thủ ở mọi lứa tuổi từ 25 trở lên đều ưu tiên các tựa game chơi đơn hơn bất kỳ thể loại game nào khác. Điều này bao gồm cả PVP (Người chơi đấu với người chơi), PVE (Người chơi đấu với môi trường), và cả các tựa game co-op truyền thống. Khi đạt đến nhóm tuổi 25 đến 34, hơn 41% số người tham gia khảo sát cho biết họ thích trải nghiệm game chơi đơn. Tỷ lệ này thậm chí còn tăng lên theo độ tuổi.
Nữ chiến binh Aloy cầm cung trong game Horizon Zero Dawn, biểu tượng của game chơi đơn thành công trên PlayStation
Sony cũng đã gặt hái được những thành công vang dội với các tựa game chơi đơn của mình. Chẳng hạn, Astro Bot – một trong những tựa game PS5 mới nhất kỷ niệm nhiều năm lịch sử PlayStation – đã bán được hơn 1.5 triệu bản chỉ trong vòng hai tháng. Tựa game này sau đó đã được vinh danh là Game của năm 2024. Các tựa game trước đây như The Last of Us Part 2 và Horizon: Zero Dawn đều đã bán được hơn 10 triệu bản trên toàn cầu.
Mặc dù đúng là nhiều người cũng mua các tựa game live-service, thậm chí một số bán chạy hơn game chơi đơn, nhưng số lượng người chơi gắn bó để trải nghiệm tương lai của các tựa game live-service đang dần suy giảm. Điều này dẫn đến luận điểm thứ hai.
2. Sự mệt mỏi từ người chơi
Khi bạn không còn hứng thú để chơi
Chúng ta đã chứng kiến điều này lặp đi lặp lại với các tựa game live-service: cơ chế na ná nhau, thiếu tính chơi lại. Mặc dù có một số tựa game nổi bật, nhưng phần lớn đều trở nên nhàm chán sau một thời gian. Một tựa game đáng chú ý của PlayStation trong năm qua nhờ sự kiên định không ngừng nghỉ vì nền dân chủ là Helldivers 2. Tựa game này đã bán được khoảng 12 triệu bản trong ba tháng đầu tiên. Trong một thời gian, số lượng người chơi hàng ngày đã vượt mốc 400.000. Tuy nhiên, theo thời gian, số lượng người chơi đó đã giảm xuống. Các bản cập nhật đã giúp hồi sinh lượng người chơi, nhưng nó không còn đạt được con số như trước đây.
Nhân vật Warlock trong Destiny 2, minh họa cho game live-service đang gặp phải sự mệt mỏi từ người chơi
Đây là câu chuyện chung của nhiều tựa game live-service. Sự mệt mỏi từ người chơi bắt đầu xuất hiện; các trò chơi mới được phát hành, và những trò chơi cũ bạn từng say mê cuối cùng nằm yên trên kệ hoặc phủ bụi kỹ thuật số trong thư viện game trực tuyến của bạn. Để duy trì những tựa game này, các nhà phát triển cần một đội ngũ nhân viên chuyên trách. Thật không may, nếu lượng người chơi không đủ, trò chơi sẽ sụp đổ, thất bại và bị lãng quên. Khi một trò chơi không thể duy trì doanh số cần thiết để tồn tại, các studio thường phải đóng cửa. Nói về những tựa game đã thất bại thảm hại, có một cái tên lịch sử hiện lên trong tâm trí…
1. Một từ duy nhất: Concord
Nỗi thất vọng lớn nhất của PlayStation
Không có tựa game nào bị “rút phích” nhanh hơn Concord khi nó ra mắt trên PS5 và PC vào tháng 8. Sau màn ra mắt thảm hại với lượng người chơi cao nhất chỉ khoảng 600, theo Steam DB, Sony đã đóng cửa trò chơi chỉ sau 11 ngày. Concord thậm chí còn không tồn tại được hai tuần trước khi bị khai tử. Giờ đây, nó được dùng như một ví dụ điển hình về những vấn đề cố hữu của ngành công nghiệp game live-service.
Với quá nhiều tựa game live-service cùng thuộc một thể loại; ví dụ như hero shooter, looter shooter, extraction, v.v. — rất khó để những tựa game như Concord nổi bật và được chú ý. Những tựa game kiểu này được phát hành khá thường xuyên, và nếu chúng không tạo được dấu ấn, chúng sẽ bị lãng quên ngay lập tức. Các tựa game khác cũng chịu chung số phận với Concord nhưng với tốc độ chậm hơn bao gồm xDefiant của Ubisoft và FoamStars của Square Enix.
Không phải là những tựa game này không có các ông lớn trong ngành đứng sau hỗ trợ. Tuy nhiên, chúng không có cơ hội nổi bật vì thị trường đã quá bão hòa. Chúng không thể thu hút sự chú ý khỏi các ông lớn live-service như Overwatch, Splatoon hay Call of Duty. Ngược lại, các tựa game chơi đơn có nhiều cơ hội nổi bật hơn nhờ cấu trúc độc đáo và người chơi không cần phải liên tục “theo dõi” chúng.
Live-service vẫn tốt, nhưng không nên là trọng tâm chính
Các tựa game live-service có thể mang lại trải nghiệm tuyệt vời. Chúng ta có những cái tên như Destiny 2, Marvel Rivals, Helldivers 2, Rainbow Six Siege và Call of Duty đều là những đối thủ live-service đáng gờm. Vấn đề chính là các công ty như Sony đang cố gắng ép buộc mọi thương hiệu phải có một tựa game live-service, với suy nghĩ rằng nó sẽ tạo ra một cú nổ lớn. Thật không may, trừ khi một tựa game live-service thực sự nổi bật, nó cuối cùng sẽ thất bại, dẫn đến doanh số kém, người chơi không hài lòng và tệ nhất là các studio phải đóng cửa. Tất cả những điều này cho thấy Sony nên ngừng tập trung quá mạnh vào các tựa game live-service và tiếp tục phát triển những trải nghiệm chơi đơn xuất sắc đã làm nên tên tuổi của họ.
