Đã có một thời, chơi game không có nghĩa là đeo tai nghe và tham gia Discord. Nó có nghĩa là hai người, một màn hình và vô vàn tiếng cười, sự hỗn loạn. Chế độ chia màn hình (split-screen) trong thời kỳ tôi trưởng thành – thế hệ thứ s6 và s7 của console – không chỉ là một tính năng đáng được ca ngợi. Nó là một phần của toàn bộ trải nghiệm gaming.
Nếu bạn lớn lên vào những năm 90 và 2000 như tôi, những kỷ niệm chơi game đẹp nhất của bạn không đến từ những dàn máy tính cao cấp với đèn RGB lấp lánh. Thay vào đó, chúng đến từ những chiếc tay cầm nứt vỡ, TV CRT cũ kỹ và một người anh em hoặc bạn thân đang buộc tội bạn gian lận từ phía bên kia chiếc ghế sofa. Dưới đây là những game chia màn hình hay nhất mà tôi từng chơi khi còn bé, và có lẽ bạn cũng vậy.
Road Rash: Jailbreak
Tôi dám cá rằng không một ai sinh ra vào những năm 90 lại chưa từng chơi Road Rash – đặc biệt là phiên bản Windows năm 1996, tựa game phổ biến nhất và đồng nghĩa với tên gọi của dòng game này. Tràn ngập những ký ức tương tự, tôi đã mua một bản sao lậu của Road Rash: Jailbreak và chơi nó trên Windows thông qua CVGS.
Ấn tượng đầu tiên của tôi là… tệ hại. Tôi ghét trò chơi này – đồ họa bị kẹt trong cái thời kỳ kỳ lạ giữa 3D và 2D, không có sự trau chuốt, cách đua xe trông cực kỳ “janky”, và mọi thứ đều có vẻ sai lệch. Điều đó thay đổi cho đến khi tôi bật chế độ chia màn hình và bắt đầu đua với anh trai mình. Đây là lúc tôi cuối cùng nhận ra rằng mình sẽ không bao giờ quay lại Road Rash ’96 nữa, và chỉ muốn chơi Jailbreak từ nay về sau. Đua xe xuyên qua dòng giao thông, sẵn sàng dùng gậy để đánh, hất cảnh sát và dân thường sang một bên – sự gai góc và bạo lực không hối lỗi đó đã biến Road Rash: Jailbreak thành tựa game đua xe co-op ghế sofa hỗn loạn đúng nghĩa, và tôi sẽ không đánh đổi nó với bất cứ điều gì.
Call of Duty: Modern Warfare 3 (2011)
Làn sóng này đến làn sóng khác, và hai đứa trẻ ở ‘Resistance’
Chiến dịch chơi đơn của Modern Warfare 3 là một bước ngoặt đối với tôi. Khi Price đốt xì gà trong lúc Makarov treo lơ lửng trên mái nhà và phần credit chạy, tôi đã trở thành một con người khác. Sau đó, đến lúc khởi động phần chơi mạng, và để làm được điều này, tôi cần một người bạn, vì anh trai tôi chưa bao giờ là một người mê game FPS.
Đĩa MW3 là thứ mà tôi nhớ đã bị xước đến mức tồi tệ, nhờ ít nhất hàng trăm giờ chơi game chia màn hình trên các bản đồ Resistance và Interchange, chống lại hết đợt kẻ thù này đến đợt khác. Nửa phút điên cuồng giữa các đợt khi công việc là thu thập vũ khí từ kẻ thù đã ngã xuống để tiết kiệm tiền? Đó là một cảm giác phấn khích mà tôi vẫn nhớ cho đến ngày nay. Có thể tôi đã phải “gánh” bạn mình rất nhiều trong phần chơi mạng của Modern Warfare 3, nhưng tất cả đều xứng đáng khi anh ấy bắt đầu trả ơn trong chế độ zombie chia màn hình của Infinite Warfare, nhiều năm sau, trên PlayStation 4 của tôi.
Mô tả hình ảnh các tựa game CoD MW3, Borderlands, Blur, Split/Second, biểu tượng game chia màn hình kinh điển.
Blur (2010)
Đỉnh cao của game đối kháng xe cộ thực sự đã đạt vào năm 2010
Nếu Split/Second là điện ảnh hủy diệt, thì Blur giống như một bộ phim truyền hình hành động tốc độ cao trên bánh xe. Các vật phẩm hỗ trợ của nó bay tứ tung, bạn có thể thả một lá chắn hoặc một khối thuốc nổ kiểu boom-box vào giây cuối cùng, tất cả đều với những chiếc xe cổ điển lướt đi trên những đường đua được thiết kế đẹp mắt. Sau giờ học, việc bật chế độ chia màn hình bốn người trên game giống như bước vào một bữa tiệc – mọi người đều cố gắng tìm hiểu cách điều khiển trong khi tôi đã lao về phía vạch đích.
Ngày nay, khi chơi lại, đồ họa của Blur đã không còn giữ được vẻ đẹp như nhiều game khác, nhưng sự điên rồ đầy vũ khí của nó vẫn không thay đổi, nếu không muốn nói là thú vị hơn, bởi vì những game đua xe chiến đấu như thế này đã trở nên hiếm hoi trong thời đại này. Tôi vẫn nhớ cảm giác đó – lướt qua những thành phố neon, nhặt các vật phẩm hỗ trợ và bắn tất cả mọi người xung quanh, bật lá chắn chống lại tia sét, và tăng tốc hết cỡ để kiếm thêm điểm fan. Đây là một game mà tôi ít khi chơi một mình, và chia màn hình thực sự là cách tốt nhất để tận hưởng Blur.
Need for Speed: Underground 2 (2004)
Riders on the storm…
NFS: Underground 2 là lần đầu tiên tôi tiếp xúc với khái niệm về một thế giới mở. “Chúng ta có thể lái xe đến bất cứ đâu chúng ta muốn, và không nhất thiết phải là một cuộc đua ư?” Đó là những từ mà tôi không ngừng thốt ra trong sự ngạc nhiên khi chúng tôi khởi động Underground 2. Ánh đèn neon dưới gầm xe, nhịp điệu của nhạc nền tùy chỉnh, và cảm giác hồi hộp của những con hẻm lúc nửa đêm – mỗi cuộc đua chia màn hình mà tôi tham gia – đối đầu với đồng nghiệp viết bài tại XDA, Tanveer Singh – đều là một trải nghiệm điện ảnh mà tôi không ngừng mong muốn nhiều hơn. Tựa game này vẫn là game yêu thích của tôi trong series, chỉ đứng sau Rivals (2013) và Most Wanted (2005).
Những trận chiến chia màn hình trong game là thứ thực sự nắm bắt được bản chất của thời đại đó. Ngày nay, việc giả lập game trên PCSX2 không mang lại sự quyến rũ mà tôi nghĩ game sẽ giữ được, và những trận chiến chia màn hình chỉ còn là một mớ hỗn độn của vệt đèn hậu và va chạm. Tuy nhiên, sự điên cuồng của chế độ chia màn hình trong Underground 2, khi tôi còn là một đứa trẻ gầy gò giả vờ hiểu biết về xe cộ trước mặt bạn bè, là thứ đã vô tình củng cố tình yêu của tôi dành cho mọi thứ liên quan đến ô tô, và thậm chí cả dòng game này.
Super Mario Kart (1992)
Tựa game đua xe chia màn hình tôi khám phá 18 năm sau khi phát hành
Tôi đã chơi Mario Kart đầu tiên, trên một chiếc SNES nhái khi tôi mười tuổi – khoảng mười hai năm sau khi nó “chết”. Tuy nhiên, khoảnh khắc tôi khám phá ra trò chơi đó vẫn in sâu trong tâm trí tôi như thể nó mới xảy ra ngày hôm qua – nó đã thay đổi mọi thứ. Những trận chiến xe kart đối xe kart trên đường đua Mushroom, không biết phải đi đâu trong Lâu đài Bowser, lượn vào tường, và thu thập tiền xu như thể không có ngày mai – đó chỉ là ngày đầu tiên của tôi với Super Mario Kart.
Sau đó, tôi có thể chỉ chơi Mario Kart 8, nhưng cảm giác chơi game Mario Kart đầu tiên vẫn không gì sánh bằng, và là điều tôi tự hào. Tôi vẫn tin rằng không có game đua xe kart nào mang lại niềm vui ghế sofa đơn giản như phiên bản OG đó – ngay cả bây giờ, khi nghe nhạc game, tôi vẫn cảm thấy một cú đấm của nỗi nhớ, khiến tôi ước mình có thể trở lại thành một đứa trẻ mười tuổi không vướng bận lo toan.
Halo 3 (2007)
Lý do duy nhất tôi “khóc” đòi Xbox 360
Halo 3 – trò chơi đã khiến tôi khóc lóc với bố mẹ cho đến khi họ chịu thua và mua cho tôi một chiếc Xbox 360. Tựa game này, ở chế độ chia màn hình, là một biểu tượng thế hệ. Những phiên chơi chiến dịch co-op hai người đã biến phòng khách của tôi thành một chiến trường, và sau đó tràn ngập tiếng cười khúc khích bởi vì bạn tôi không hề biết một chút gì đang xảy ra – anh ấy chỉ được hướng dẫn là cứ bắn bất cứ thứ gì di chuyển.
Ngay cả ngày nay, tôi vẫn có thể hình dung lại cảnh một quả lựu đạn plasma bay giữa không trung, cảm giác hưng phấn khi thực hiện một pha “double kill” hoàn hảo, và những cái nhún vai đầy thờ ơ của bạn tôi, người hoàn toàn không quan tâm đến thế giới game.
Master Chief và The Arbiter trong Halo 3, hình ảnh game chia màn hình co-op.
Borderlands (2009)
Lối chơi “cướp bóc và bắn súng” chia màn hình khiến tôi yêu thích thể loại này
Tựa game Borderlands đầu tiên ở chế độ co-op chia màn hình là một sự khám phá đối với tôi – tôi và anh trai mình, cùng nhau cướp rương, hét lên “hàng hiếm vàng”, và đảo mắt trước những câu nói đùa của Claptrap. À, thành thật mà nói, phần cuối cùng chỉ có anh trai tôi làm, vì tôi luôn thấy Claptrap cực kỳ hài hước. Thế giới game cảm thấy rộng lớn, bạo lực và thật kỳ lạ.
Chế độ chia màn hình trong Borderlands đầu tiên trên chiếc Xbox 360 của chúng tôi là tất cả về các nhiệm vụ co-op, chia sẻ chiến lợi phẩm và những tiếng cười khi anh trai tôi vô tình làm nổ tung rương đồ của mình. Nó đã khiến tôi mê mẩn thể loại game “looter-shooter” trong một thời gian dài, trước khi cơn sốt của tôi giảm xuống chỉ còn The Division và dòng game Borderlands. Viết đến đây, tôi lại cảm thấy cái sự thôi thúc quen thuộc ấy, và nhớ lại cảm giác hồi hộp khi tìm thấy một khẩu súng độ hiếm tím chỉ dành cho bạn mình.
Mô tả hình ảnh rương đồ trong Borderlands, thể hiện cơ chế loot và bắn súng trong game chia màn hình.
Split/Second (2010)
Một trong những game đua xe hay nhất chúng ta từng có, chấm hết
Không thể tranh cãi, đây là tựa game đua xe chia màn hình đáng nhớ nhất mà tôi còn nhớ từ thế hệ thứ s7. Một tựa game mà tôi đã chơi đến mức “chết” trên cả Xbox 360 và PC sau khi tôi bán chiếc Xbox, Split/Second đã làm tôi say mê bởi môi trường có thể phá hủy của nó. Ý tôi là, đối với một đứa trẻ mười hai tuổi, khả năng xả hàng container, máy bay và toàn bộ Tòa nhà Space Needle xuống đường đua phía trước để tiêu diệt đối thủ thực sự là đỉnh cao của sự “ngầu” trong một trò chơi.
Đây là một game tôi chơi độc quyền với anh trai mình, và cả hai chúng tôi đều có những đường đua mà người kia đơn giản là không thể đánh bại được. Ngày nay, khi chơi lại Split/Second cho thấy tựa game này đã “già” đi một cách đáng kinh ngạc – đồ họa và hình ảnh vẫn tuyệt vời, điều khiển không hề “janky” vì chúng chưa bao giờ như vậy, và khả năng biến một cuộc đua chia màn hình trên ghế sofa thông thường thành một cuộc tranh cãi căng thẳng, nói xấu nhau về gian lận và sử dụng tay cầm “trick”? Không thể sánh bằng và không hề thay đổi.
Game chia màn hình đang dần trở lại
Từ một pha vượt mặt trong gang tấc ở NFS Underground, đến việc giành được một khẩu súng màu tím trong Borderlands, hay huých khuỷu tay vào sườn bạn vì anh ấy đã thắng tôi trong một cuộc đua – game chia màn hình là một phần không thể thiếu trong tuổi thơ của tôi, và tôi không thể vui hơn khi nó đang dần trở lại.
Ngay cả bây giờ, nhiều năm sau, những tựa game chia màn hình kinh điển này vẫn giữ vững giá trị, và đó là lý do tại sao tôi nhớ chúng với nhiều tình cảm đến vậy – chúng vốn dĩ đã là những huyền thoại vượt thời gian. Đến giờ, tôi chỉ muốn hoàn thành việc viết bài này để có thể đi phủi bụi vài chiếc tay cầm kiểu SNES cũ và rủ một người bạn qua chơi.
